Boek 50 beroepen.indb - Lemniscaat

Wat doet een kapitein?
Een zeekapitein is verantwoordelijk voor alles wat er gebeurt op
en rond het schip. Je eerste taak is natuurlijk het varen zelf: je
bepaalt de koers en de snelheid van het schip en onderhoudt ondertussen
de communicatie met de wal en met andere schepen.
De kapitein geeft leiding aan de bemanning en is de eindverantwoordelijke
voor het laden van goederen, de zorg voor proviand
en brandstof aan boord en het technische gedeelte van de scheepvaart,
zoals de motor. Op een schip werk je eigenlijk 24 uur per
dag als een team. Na drie maanden op zee heb ik twee maanden
verlof.
Vertel eens wat meer over het schip waarmee je nu vaart?
Dit is een containerschip dat maximaal 550 containers kan laden.
Het schip heet Maris, het is in Duitsland gebouwd en is nu elf jaar
oud. Daarmee begint het al een oudje te worden. Het schip heeft
een gemiddelde grootte en kost ongeveer zeven miljoen euro. Het
vaart ongeveer vijftien knopen, dat is zo’n dertig kilometer per uur.
Er werken elf mensen op, waarvan drie Europeanen: ikzelf, de officier
en de hoofdingenieur. De eerste officier is een Rus en de rest
zijn Filippino’s. Dat zijn de beste zeelui.
z e e k a p i t e i n
Erich Wittmach (57): Als je een golf zo
hoog als een flatgebouw op je af
ziet komen, slik je wel even.
Waar ben je zoal geweest en met wat voor schepen?
Ik zit al veertig jaar op zee en heb op dertien verschillende boten
gevaren. Als officier voer ik op schepen die de hele wereld rondgingen.
Dat waren tochten van zes maanden. Als kapitein heb ik
voornamelijk in Europese wateren gevaren tussen Scandinavië,
Engeland, Nederland en Spanje. Heel even heb ik ook op een
zeeschip gevaren dat rivieren op kan; vooral de Rijn en de Maas
voeren we af. Maar ik vind de zee leuker.
Wat vind je het leukste en het moeilijkste aan deze baan?
Het allerleukste is het manoeuvreren in de haven. Dat is ook vaak
het moeilijkst. In Belfast, waar ik nu heen vaar, is het moeilijk
omdat zoet water uit de rivier zich in de haven mengt met het
zeewater en dat geeft allerlei gecompliceerde stromingen. Ik vind
het ook leuk dat ik steeds onderweg ben en dat ik door deze baan
altijd dicht bij de zee ben.