Boek 50 beroepen.indb - Lemniscaat

Wat doet de zee met je?
Fysiek gezien worden de meeste passagiers die net op zee zitten,
heel moe en slapen dagen aan een stuk. En als je voor je werk net
begint met varen, word je vaak heel zeeziek, hoewel je daar snel
aan went. Als de boot bij storm begint te rollen op de golven, krijg
ik ontzettende trek en eet ik veel te veel. Geestelijk gezien doet
de zee veel meer. Ze geeft je een gevoel van vrijheid.
Wat is je grootste angst als zeekapitein?
Dat ik niet op de brug sta als een onervaren waarnemend officier
zich geen raad weet met een onverwachte of moeilijke situatie.
Als er bijvoorbeeld bij druk verkeer zes boten kriskras door elkaar
varen, kan dat behoorlijk gevaarlijk zijn. Wanneer ik niet echt vertrouwen
in iemands kunnen, dan slaap ik nooit rustig.
Hoe weet je waar je wel en niet kunt varen?
Er zijn radarschermen en zeekaarten waarop diepten en de meest
voorkomende zeestromen staan aangegeven. Het is verder ook
een kwestie van ervaring. Als we een haven binnen komen varen,
nemen we een loods aan boord. Er zijn wel havens waar dat niet
verplicht is, maar voor de veiligheid doe ik dat altijd. Ik vaar wel
altijd zelf, de loods geeft enkel aanwijzingen.
Ben je wel eens in een flinke storm terechtgekomen?
Een paar jaar geleden werd ik verrast door een orkaan toen ik
net de haven uit was. Het lukte niet om terug te varen, dus toen
moesten we in golven van vijftien meter hoog in de Baltische Zee
blijven liggen. Als je een golf zo hoog als een flatgebouw op je af
ziet komen, slik je wel even. Mijn vrouw was aan boord en sindsdien
weigert ze een voet op een schip te zetten.
Verschillen de zeeën erg van elkaar?
Jazeker. De Noordzee is ondiep, tussen de tien en dertig meter.
En de golfslag is kort, maar sterk. De Middellandse Zee is juist
heel diep en heeft geen getijden, dus die is veel rustiger. In de
Scandinavische wateren heb je veel ijs en sneeuw. Dat is weer
moeilijker varen.
Is er ook veel verschil tussen havens en landen?
Ja, sommige havens en landen zijn veel mooier dan andere. Finland
is bijvoorbeeld geweldig! Daar moeten we soms naar een binnenlands
meer varen dat negentig meter boven de zee ligt. Met sluizen
en dokken word je dan omhoog gevoerd. Het is prachtig om zo midden
door de natuur te varen. De Nederlandse havens vind ik gemiddeld,
de Ierse havens het ergst. Die lui daar hebben geen besef van
het begrip service, vind ik. Ik ben altijd weer blij als ik er weg ben.
zeekapitein
119