Boek 50 beroepen.indb - Lemniscaat

d u i k e r
Dennis van den Akker (30): Onder
water in de binnenstad van
Amsterdam zie je niks, mensen
redden doe ik op de tast.
Wat houdt dat in, duiker bij de brandweer?
Als duiker kom ik in actie bij een ernstig waterongeval. Vaak gaat
het om een auto die in het water is terechtgekomen, waarin de
passagiers gevangen zitten. Of om een persoon die het water in is
gedoken, maar niet meer boven is gekomen. Soms moeten we een
‘zwemmer’ redden, dat is iemand die bijvoorbeeld de hoge kant
van de gracht niet meer op kan klimmen.
Waarom ben je niet gewoon brandweerman gebleven?
Een duiker bij de brandweer is tegelijkertijd brandweerman. Als ik
’s ochtends op mijn werk aankom, kan ik dus ingedeeld worden als
duiker, maar ook als brandweerman. Ik besloot me te specialiseren
als duiker omdat ik dat nóg spannender vind dan brandweerman.
Bij de brandweer in Haarlem, waar ik als brandweerman begonnen
ben, was het bovendien een vereiste om me te specialiseren als
duiker. Dat was namelijk een klein team en er was een tekort aan
duikers.
Zit je wel bij de brandweermannen op de wagen?
Ik ga alleen mee op de brandweerwagen als er een waterongeval
is waarvoor we moeten uitrukken. Ik hoor dat aan het soort alarm
dat afgaat in de kazerne. Het alarm voor een waterongeval klinkt
anders dan het alarm voor brand. Als ik ’s ochtends niet ingedeeld
ben als duiker, maar als gewoon brandweerman, ga ik natuurlijk
wel mee op de wagen als er brand is!
Kun je veel zien onder water?
In de binnenstad van Amsterdam en in de binnenmeertjes van
Nederland kun je niets zien onder water. Ik duik dus op de tast.
Met een lijntje ben ik verbonden met een collega aan de kade; hij
leidt me door het water. We zetten een denkbeeldig vierkant over
het water heen en zoeken dat gebied af. Het gebeurt regelmatig
dat je een slachtoffer onder water desondanks niet vindt. Bij een
’vermissing’ blijkt vaak dat de persoon elders zelf uit het water is
gekropen. Toch twijfel je altijd een beetje aan jezelf als je niemand
vindt.