Belafonte magazine Spring 2016

interview
‘Ik ben de slechtste
manager van Nederland.’
Slechte leiders nemen meepraters aan. Ik probeer altijd
topmensen om mij heen te verzamelen; dat is de enige
methode om succesvol te zijn. Je kunt het mooiste bedrijf
van de wereld hebben, maar als je geen goed team hebt
wordt het niets.’
Het is verfrissend om eens iemand te horen zeggen dat hij
niet overal even goed in is.
‘Ik kan een paar kunstjes en die kan ik goed, maar de rest
laat ik aan anderen over. Ik heb geweldige linguïsten in mijn
team, die acht of negen talen spreken. Ik ga mijn tijd toch niet
verspillen aan het leren van Russisch? Die taal interesseert
mij niet! Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten. Je moet de
goede eigenschappen van mensen proberen te sublimeren
en de slechte eigenschappen die je hebt als mens moet je
op laten lossen door iemand anders. Ik ben bijvoorbeeld de
slechtste manager van Nederland.’
Dat geloof ik niet.
‘Tuurlijk wel! Wij ondernemers zijn creatief, chaotisch
en altijd in gedachten verzonken. Managers zijn heel
gestructureerde mensen, die gaan lijstjes af. Ik ben helemaal
geen manager, ik ben entrepreneur. Bij 99,9 procent van de
beslissingen die ik neem, ga ik op mijn onderbuik gevoel af.
Ik onderneem vanuit passie.’
Dierenpark dé mooiste dierentuin van Nederland.’
Denise: ‘Wat papa in de afgelopen vijftien jaar van
Ouwehands Dierenpark heeft weten te maken, is echt
ongelofelijk.’
Hoe heeft u het voor elkaar gekregen dat Ouwehands
Dierenpark de panda’s krijgt?
‘Panda’s krijg je niet! Een land ontvangt ze te leen van China.
Het is een besluit van de Chinese premier zelf. De Nederlandse
overheid kiest vervolgens een dierentuin. Wij hebben ons
vijftien jaar verdiept in de reuzenpanda en in het Chinese
natuurbeschermingsprogramma. Daarnaast hebben we vele
congressen en symposia bijgewoond en besprekingen met
de overheid gehad. We zijn dan ook ontzettend blij met het
vertrouwen van de Chinese en Nederlandse overheid. Er zijn
namelijk pas veertien keer geschenken geweest van China
aan andere landen, waarvan slechts vier in Europa. Tot nu
toe hebben België, Frankrijk en Oostenrijk panda’s te leen en
Nederland wordt nummer vier. Toen de pandaberen in België
aankwamen, stond er tienduizend man op het vliegveld te
wachten. Bij die gebeurtenis was meer pers aanwezig dan
bij een Champions League finale. Als je dat ziet dan snap je
wat het verschil is tussen het krijgen van een panda en het
maken van een deal waarbij je een heleboel geld verdient.
Het is echt een serieuze zaak.’
TEKST ROSANNE BADER FOTOGRAFIE STEFAN AMMERLAAN
‘Hij heeft wel
eens gezegd
dat hij het
broertje van
Ronaldinho is.’
U zult wel trots zijn op uw club. Het linker rijtje
tegenwoordig!
‘Ja natuurlijk, ik vind het hartstikke leuk dat het zo goed
gaat. Maar het liefst blijf ik op de achtergrond. Ik zou nooit
een voetbalclub willen bezitten. Dat is en blijft iets van de
gemeenschap. Ik houd van die club en daarom help ik ze. Ze
vragen absoluut wel eens wat ik er van vind, maar ik ben nog
nooit in een bestuurskamer geweest. Ik geef mijn advies en
that’s it.’
Over passie gesproken. U bent een echte dierenliefhebber,
niet waar?
‘Mijn vader had vroeger vogeltjes en omdat hij ook altijd hard
werkte, maakte ik in de weekenden de verblijven schoon. Die
liefde voor vogels is altijd blijven hangen. Op een gegeven
moment kon ik ergens twee toekans kopen. Dat vond ik altijd
al hele fascinerende dieren. Inmiddels staat mijn hele tuin
vol met verblijven. Ik heb meer volières dan de grootte van
dit pand, maal twee. Ik ben wel bang dat als ik morgen dood
ga, mijn dochters alle luiken losgooien, haha.’
Denise: ‘Mijn voorliefde voor vogels is duidelijk wat minder.
Papa houdt van excentrieke dingen. Hoe gekker, hoe beter,
hoe mooier.’
Heeft u vanuit uw liefde voor dieren destijds Ouwehands
Dierenpark overgenomen?
‘Ik had toen net de deal met Bakker Bart gesloten, waar ik
goed geld aan had verdiend. Ineens kwam die dierentuin te
koop en het leek mij geweldig. De voormalig eigenaar ging
bijna failliet en zat omhoog. Hij vroeg een prijs en ik ging
meteen akkoord. Binnen een minuut was de deal rond,
zonder te onderhandelen – één van de weinige keren in
mijn leven. We zaten toen rond de 200.000 bezoekers en
inmiddels zijn dit er een miljoen. Volgens mij hebben we er
iets moois van gemaakt. Met name door de serie Zoop, die ik
zelf heb bedacht, kreeg de dierentuin de naamsbekendheid
die nodig was. En als straks de panda’s er zijn, is Ouwehands
Waarom is de panda nu precies zo belangrijk voor u?
‘De panda is één van de meest fascinerende dieren op aarde.
Hij spreekt tot de verbeelding, met zijn zwarte ogen en witte
snoet. Bovendien zijn de doelstellingen van Ouwehands
Dierenpark het beschermen van de natuur en de met
uitsterven bedreigde diersoorten. Er zijn in de wereld nog
maar 1850 pandaberen, waarvan 1350 in het wild. Het is
heel belangrijk om je daarvoor in te zetten, zeker als je een
dierentuin bezit.’
Naar mijn idee vindt u het sowieso belangrijk om uzelf
in te zetten voor de maatschappij. U steunt voetbalclub
N.E.C. bijvoorbeeld ook al heel lang.
‘Wat ik voor de dierentuin en N.E.C. doe komt allereerst voort
uit liefde. Liefde voor dieren en liefde voor sport. Daarnaast
vind ik het ook heel belangrijk om sociaal gezien wat terug te
doen. De maatschappij heeft mij zoveel gebracht! Ik woonde
als kleine jongen vlakbij De Goffert. Mijn vader nam mij mee
naar elke wedstrijd. Toen zij financiële hulp nodig hadden
heb ik besloten te helpen. Ik ben er voor de club als het
slecht gaat. Ik heb zelf trouwens ook altijd gevoetbald. Niet
verdienstelijk overigens; ik was geen geweldige rechtsbuiten.’
Denise: ‘Hij heeft wel eens gezegd dat hij het broertje van
Ronaldinho is.’
Marcel: ‘Nee hoor, haha, dat heb ik nooit gezegd. Wij hadden
gewoon een leuk team. Het zijn trouwens nog steeds mijn
beste vrienden.’
Denise, treed jij in de voetsporen van je vader als het
aankomt op maatschappelijke projecten?
‘Ik probeer dat wel te doen, ja. Samen met mijn moeder,
schoonmoeder en drie anderen hebben we stichting Onky
Donky opgericht. In de zomer van 2016 zal er in de dierentuin
van mijn vader een echt Onky Donky-huis komen te staan,
waar kinderen met een rugzakje welkom zijn om te komen
ontspannen en tegelijkertijd kunnen ze genieten van alle
mooie dieren. Ik ben onwijs trots op dit initiatief.’
Wat zijn voor u Marcel, naast het genieten van uw toekans
en een leuke wedstrijd, de meest waardevolle momenten?
‘Als ik aan het varen ben, midden op de oceaan en geen
verbinding heb met de bewoonde wereld. Dan kom ik echt
tot rust. Mijn telefoon staat dan uit, die rotcomputer doet het
niet en niemand kan mij bellen, e-mailen of lastig vallen. Dan
lig ik daar op het bovendek en geniet ik met volle teugen.’
Dat is wel een tegenstrijd. Aan de ene kant bent u verslaafd
aan de deals en het ondernemen en aan de andere kant
geniet u pas als de telefoon uitstaat.
‘Dat klopt, maar anders kom ik toch nooit tot rust? Iedereen
duikt op me, ik krijg tweehonderd deals per maand. Iedereen
wil wat van mij! Ik word af en toe helemaal opgegeten door
deze wereld. Daar word ik doodziek van. Dus het is niet
zo gek dat ik pas kan genieten als ik op een plek ben waar
niemand mij kan bereiken.’ ■
Hebben jullie nog goede voornemens
voor komend jaar?
Marcel: ‘Minder hard werken en meer tijd vrij maken
om van het mooie leven te genieten.’
En jij, Denise?
‘Juist meer en nog harder werken om Cravt Original
tot een succesvol wereldmerk te maken.’
www.cravtoriginal.com
18|Belafonte
Belafonte|19