Industrial Automation_2022-05

Voorwoord
Tijd voor stabiliteit
Het einde van het jaar komt stilaan in zicht. Het minste dat van 2022 gezegd zal worden, is dat het uitdagend was. Niet het minst
voor ondernemers. Want hoewel de orderboekjes in de machinebouw en de maakindustrie goed gevuld waren, was het allerminst
evident om alles op tijd en binnen budget bij de klanten te krijgen. De logistieke problemen in de nasleep van de pandemie en de
strenge lockdowns in China, de schaarste aan grondstoffen door de oorlog in Oekraïne en de prijsstijgingen die daarmee gepaard
gingen, en niet het minst natuurlijk de energieprijzen: die deden ondernemers niet alleen naar adem happen bij het zien van hun
binnenkomende facturen, maar brachten ook een spiraal van inflatie en overschrijdingen in de spilindex op gang.
Het gevolg is dat veel bedrijven zich de vraag moeten stellen of ondernemen hoegenaamd nog betaalbaar is. Productielijnen die
(voorlopig) stilvielen waren het gevolg; ook het aantal faillissementen ging crescendo, nu de steunmaatregelen voor corona zijn
weggeëbd. Wil dat zeggen dat 2023 in het teken moet staan van doemdenken? Allerminst. De eerste signalen voor een stabieler
ondernemersklimaat beginnen zich af te tekenen. De inflatie neemt af, naar aanvaardbare niveaus. De fluctuaties in grondstofprijzen
lijken weer wat meer te kalmeren, zodat ondernemers zich niet meer in de vingers moeten snijden met hun offertes. En ook de
levertermijnen lopen terug. We moeten het halleluja nog niet inzetten, want de komende maanden zal het knokken zijn voor wie
weinig reserves heeft, maar er is weer een basis om het ondernemersvertrouwen te laten groeien.
En ongeacht hoe de economie en geopolitiek verder evolueren, zal de industrie in Europa toch moeten blijven investeren om de
vooropgestelde duurzaamheidsambities waar te maken. We kunnen niet anders dan kijken hoe we ons machinepark efficiënter
kunnen maken en laten draaien op brandstof die niet van fossiele oorsprong is. Een verhaal dat overigens groter is dan het opzoeken
van enkele percentjes die tot optimalisering kunnen leiden. Het zal ook vaak radicaal anders moeten, om de CO 2
-uitstoot terug te
dringen. Maar wie eerst op zoek gaat naar die laatste procentjes meer productiviteit en energie-efficiëntie, die kan wel al middelen
vinden om die grotere investeringstrajecten aan te gaan.
Trajecten die sowieso digitalisering in het hart zullen dragen. Hoewel veel van de buzzwoorden waarmee u in dit magazine telkens
weer geconfronteerd wordt, nog niet tot in de praktijk bij kmo’s zijn doorgedrongen, zullen ze wel nodig zijn om het verschil te maken.
Laten we dan ook afspreken dat 2023 geen jaar wordt waarin angst regeert, hoe onzeker tijden ook kunnen zijn. We hoeven niet
bang te zijn voor big data en artificiële intelligentie. Ze vragen bedrijven niet meteen om omwentelingen die zo groot zijn als de baan
om de zon. Neen, ze laten net toe om klein te beginnen. Zolang we maar niet bang zijn om de lat en de ambitie hoog te leggen.
Want met een duidelijk doel voor ogen is het makkelijker de juiste weg te vinden. Aan gidsen in elk geval geen gebrek, in Vlaanderen.
Er staan genoeg kennisinstelling, technologiepartners en consultants klaar om u met hun kennis de juiste boom in het digitale bos te
helpen vinden.
Veel leesplezier!
Valérie Couplez
industrialautomation.be
| 5