Business Vlaanderen (B) 2023 02

DUBBELINTERVIEW
zaken soms volledig herdenken en je publiek
durven herop te voeden. Dat is ook de reden
dat de vrouwen in de Ronde later aankomen
dan de mannen.”
Ann Wauters: “Jongeren moeten beter leren omgaan met tegenslagen.
We moeten hen weerbaarder maken.”
wielersport in Vlaanderen op de kaart te zetten.
Maar als het dan lukt om iets in de goede
zin te veranderen, dan word ik daar ook intens
gelukkig van.”
Een van de zaken die je kon
realiseren, is het gelijktrekken
van het prijzengeld voor vrouwen
en mannen in de Vlaamse
klassiekers. Is dat een grote
doorbraak?
Tomas: “Als je de wielersport futureproof wil
maken, moet je iedereen in je verhaal mee
krijgen. En om duidelijk te zijn, het gaat om
meer dan prijzengeld alleen. Eigenlijk zorgen
die extra middelen voor betere sportieve omstandigheden,
waardoor vrouwen meer mogelijkheden
zullen krijgen om in hun sport te
excelleren. Voor mij was dit een symbooldossier
en we zijn enorm trots dat we het erdoor
gekregen hebben. Vrouwenwielrennen heeft
ontzettend veel potentieel.”
Tomas: “Vergeet ook niet dat we met Lotte
Kopecky een fantastisch rolmodel hebben.
Haar succes werkt enorm inspirerend. Maar
als we echt een voldoende breed maatschappelijk
draagvlak willen creëren, moet je de
Verandering teweegbrengen en
impact creëren in de sportwereld.
Liggen daar jullie toekomstige
ambities?
Tomas: “Absoluut, maar dat zal niet zonder
slag of stoot gaan. Er liggen namelijk nog
een aantal uitdagingen op ons pad. In eerste
instantie moeten we het voortbestaan
van onze wedstrijden kunnen garanderen.
Voorts zal het ook een opgave worden om de
nieuwe generatie warm te maken voor het
wielergebeuren. En om op wereldvlak ook
een rol te spelen, moeten we onze troeven
nog meer internationaal uitspelen.”
Ann: “Wat mijn nabije toekomst brengt, is
voorlopig onduidelijk. Ik sta aan de start van
een nieuwe carrière en ik ben er nog niet uit
of ik coach wil blijven. In ieder geval weet ik
wel hoe ik mensen kan motiveren en wil ik
mijn ervaring aanwenden om ons sportlandschap
de juiste richting in te sturen.”
Ann: “Daar ben ik het volmondig mee eens.
Alleen al als je naar de cijfers kijkt, zie je dat
het vrouwenwielrennen aan een enorme opmars
bezig is. De coronacrisis heeft het wielrennen
natuurlijk een boost gegeven, maar
je hebt ook een trekker nodig. Die rol wordt
perfect ingevuld door Flanders Classics.”
Tomas Van Den Spiegel: “Ik geloof in het ‘lead by example’-principe en wil mijn collega’s
het goede voorbeeld geven.”
businessvlaanderen.be
25