rotary-contact-471-NL-online-def

PRESIDENT’S MESSAGE
Gordon McInally
RI-voorzitter
Verandering van binnenuit
De wereld snakt momenteel naar vrede. Het Midden-Oosten
is in jaren niet zo onstabiel geweest.
De oorlog in Oekraïne is de grootste in Europa sinds de
Tweede Wereldoorlog. Er is militaire beroering in Soedan
en delen van Centraal-Afrika. Bijna elk continent
heeft te maken met een groot gewapend conflict.
Rotary heeft een vitale rol te spelen in het bevorderen
van vrede - ik zeg vaak dat Rotary net zo agressief
moet strijden voor vrede als de oorlogvoerende partijen
voor de overwinning. Deze gedachte strookt
met onze visieverklaring: ‘Samen zien we een wereld
waarin mensen zich verenigen en actie ondernemen
om blijvende verandering te creëren - over de hele
wereld, in onze gemeenschappen en in onszelf.’ Die
laatste oproep mogen we nooit uit het oog verliezen:
om verandering teweeg te brengen in de wereld,
moeten we verandering van binnenuit stimuleren.
Het is aan ons om verzoening voorop te stellen, ook
onder elkaar. Wat hebben we eraan om elkaars goede
bedoelingen in twijfel te trekken en harde conclusies
te trekken? Als we ons beledigd of geraakt voelen
door bepaalde uitlatingen, laten we dan niet meteen
in het verweer gaan, maar met oprechte belangstelling
peilen naar de oorzaak of achtergrond ervan. Zo kunnen
we een eventuele breuk vermijden of herstellen.
Als we een baken willen zijn voor de wereld, laten we
dat dan eerst zijn voor elkaar. Laten we elkaar bijstaan
om meer begrip en zinvolle alternatieven te vinden
voor woorden die pijn doen en wantrouwen veroorzaken.
En laten we vasthouden aan onze principes,
maar nooit twijfelen aan elkaars diepe intentie om
conflicten te beëindigen in plaats van aan te wakkeren.
Ik denk daarbij aan een toespraak die de Amerikaanse
senator Robert Kennedy hield op 4 april 1968, de dag
waarop Martin Luther King werd vermoord. Kennedy
sprak in Indianapolis, in een overwegend Afro-Amerikaanse
buurt waar de mensen nog niet op de hoogte
waren van de feiten.
Hij deelde het vreselijke nieuws mee en prees Martin
Luther King voor alles wat hij had gedaan voor gerechtigheid
en vrede. En toen stak hij een hand uit
naar de woedende, rouwende menigte. Hij zei: ‘Tot
degenen onder jullie die zwart zijn en in de verleiding
komen om alle blanken te gaan haten door deze afschuwelijke
daad, kan ik alleen maar zeggen dat ik
diep vanbinnen hetzelfde soort gevoel herken. Er is
ook in mijn familie iemand vermoord.’ Het was de
eerste keer dat hij publiekelijk sprak over de moord op
zijn broer, president John F. Kennedy. En terwijl er in
veel Amerikaanse steden die nacht geweld uitbarstte,
gebeurde dat niet in Indianapolis.
In tijden van crisis en wanhoop hebben we empathie
het hardst nodig. Empathie is het krachtigste instrument
voor vrede. Het is van vitaal belang om ons
nederig de eerste dappere stappen te laten zetten
om hoop te brengen in de wereld.
4