HISTORIENE OM NORSKEN, SVENSKEN OG DANSKEN Stefan ...

ledere. Biskop Rikwal av Lund oppgis å være hans nærmeste rådgiver. 38 Knuts gavmildhet
overfor kirken førte nok til at den støttet opp om hans politikk i retur. 39 Det var kongens plikt
å gå til aksjon når freden ble brutt, og hans rettighet å kreve bøter av de ansvarlige. Som Olav
Haraldsson virker Knut å ha vært en forkjemper for en sterkere kongemakt.
Knuts ekteskap med Edel (opprinnelig Adela), datter av grev Robert av Flandern, hvis
fyrstehus var et av Europas mest vel ansette, sier en del om Knuts politiske og dynastiske
ambisjoner. Knut skal ha forsøkt å invadere England – som hans onkel Knut den mektige
styrte tidligere på 1000-tallet – to ganger, og han har derfor blitt omtalt som ”den sidste
vikingekonge” 40 som opererte i området. Første forsøk endte uten nevneverdig suksess i 1075,
da opprøret mot kong Vilhelm i East Anglia ble slått ned før Knuts hær rakk fram. 41 Det andre
forsøket i 1085 ble begynnelsen på slutten for Knut, da problemer i forberedelsene til toktet
førte til et opprør mot kongemakten, noe som førte til hans jordiske endelikt. Selve årsaken til
opprøret er et av moderne dansk historiografis største stridstema. 42 Sommeren 1085 var Knuts
flåte i ferd med å samle seg i Limfjorden som et ledd i forberedelsene til invasjonen av
England. Men kongen lot vente på seg, og broren Olav skal ha tatt til orde mot ham. Årsaken
til forsinkelsen kan ha vært at Knut var opptatt i sør, der grensen var truet av keiser Henrik
IV, eller kanskje hadde Knut fått greie på brorens forræderi. Flåten ble uansett oppløst, og
folk dro hjem til innhøstingen. Den vanligste oppfatningen er at den påfølgende innkrevingen
av leidangsbøter førte til at opprøret oppstod i Vendsyssel nord på Jylland for så å spre seg
sørover. Roskildekrøniken angir derimot innføringen av en ny og uhørt ekstraskatt som selve
årsaken til opprøret. 43 Muligens kan også Knuts angivelige ønske om at hans sønn, og ikke
hans bror, skulle følge ham på den danske tronen, ha vært utslagsgivende for Olavs deltagelse
i opprøret mot kong Knut og hans styre. 44 Olav ble uansett tatt til fange og sendt i land-
flyktighet til Knuts svigerfar, men om dette skjedde før eller under opprøret er usikkert.
Kongen, hans familie og nærmeste menn ble tvunget til å flykte gjennom landet via Slesvig
by til Fyn. Men opprøret fulgte hakk i hel like til St. Albanskirken i Odense der kong Knut,
hans bror Benedict og 17 av hans hirdmenn ble drept 10. juli 1086. 45
38
Fenger 1989: 66
39
Christensen 1977: 249
40
Christensen 1977: 246-247
41
Christensen 1977: 246
42
Skovgaard-Petersen 2003 a): 180
43
Ros: 45-46
44
Klaniczay 2002: 151
45
KLNM VIII: sp. 596, Christensen 1977: 248, Fenger 1989: 66-68
25