A imprensa tardia no Brasil: razões e conveniências - Unesp

No momento da fuga de Lisboa, dois prelos novinhos em folha e 26 volumes de
material tipográfico foram embarcados a bordo da nau Meduza, sob as ordens de D. Antônio
de Araújo Azevedo, o futuro Conde da Barca. Foi este maquinário, instalado na cidade do Rio
de Janeiro, que gerou os primeiros documentos impressos em terra brasileira. (BAHIA, 1990,
p. 9)
A família real portuguesa veio acompanhada de cerca de dez mil pessoas, uma
população significativa, que transformou o cotidiano da cidade do Rio de Janeiro. D. João VI,
o príncipe regente, com seu aparato administrativo burocrático, comandando seu império do
Brasil, reconheceu a necessidade de produzir impressos para dinamizar a administração local
e as relações internacionais diplomáticas e econômicas e em 13 de maio de 1808, assinou o
decreto que permitiu a instalação da imprensa em solo brasileiro.
Nasceu então a imprensa nacional, com 300 anos de atraso e ainda sob forte vigilância
do Governo Régio. Portugal nunca se interessou em liberar a imprensa durante o Brasil
colônia, exerceu forte censura e aniquilou qualquer ameaça de implantação. Ademais, a
colônia já mostrava expressivos indícios de inquietude, com revoluções nacionalistas ou
levantes contra a exploração portuguesa, atitudes estas que faziam a Coroa temer a liberdade
de imprensa. O comportamento censor do governo português não mudou após a instalação da
tipografia em solo nacional. Em 1808, a imprensa régia nasceu sob forte censura, atada a uma
comissão estabelecida por D. João VI. Esta comissão, inicialmente formada por um grupo de
homens de confiança da corte, ganhou a missão de controlar todos os escritos com potencial
de publicação e, se necessário, eliminá-los, garantindo a integridade e a moral de todos, da
corte e da igreja, que poderiam ser afetados.
As razões do atraso
Na obra, “Teoria do Jornalismo”, Melo afirmou que as razões do atraso são ainda
motivo de polêmica entre os historiadores, prevalecendo a interpretação de que o grande
causador do fenômeno do retardamento foi de caráter político. 3 (2006, p. 77)
3 Segundo Melo, com pequenas variações de perspectivas, esses autores identificam-se por um tipo de
análise que enfatiza os aspectos políticos da questão. Filiam-se a essa corrente, entre os mais antigos, Alfredo de
Carvalho, Moreira de Azevedo, Cunha Barbosa, e, entre os mais recentes, Alexandre Passos, Juarez Bahia e
Barboza Mello. (1973, p.93)
6