HISTÓRIA E POLÍTICA: ELEMENTOS INTRODUTÓRIOS - Início

exercício de poder e nos direitos de cidadania. Em Roma não há um ambiente para uma
aliança entre plebeus ricos e plebeus pobres, mesmo quando buscada por políticos
influentes, carismáticos e reformistas oriundos dos próprios patrícios.
5.3 O Império Romano
A derrota do movimento reformista dos irmãos Graco, impede a ampliação dos
direitos civis e a democratização do poder no período republicano. Confirma-se mais uma
vez a ambição e egoísmo patrício.
A consolidação do escravismo após as Guerras Púnicas, aprofundando as
contradições e conflitos sociais, e a derrota do movimento reformista dos irmãos Graco,
impedindo a criação de bases sociais mais sólidas para o Estado, restringe as condições
materiais e culturais da hegemonia aristocrática. A ampliação da hegemonia aristocrática
haveria de integrar nos direitos civis e políticos os segmentos da plebe urbana proletarizada,
exemplo do domínio aristocrático sob a República democrática de Atenas. A intransigência
aristocrática impede esta alternativa de articulação da dominação aristocrática. A carência de
bases materiais e culturais da hegemonia aristocrática determina o reforço do aparato
policial-militar e o coloca no centro da vida política romana.
O exército romano passa a conviver a partir de então com uma mudança de
composição social e comportamento político. O exército, que durante o expansionismo
romano do período republicano possui uma composição social basicamente de camponeses
pequenos proprietários (assidui), não remunerados, passa a ser composto basicamente por
proletários desmoralizados socialmente, remunerados e profissionalizados como soldados.
Isto faz dos soldados e oficiais homens facilmente subornáveis para os mais diversos
interesses políticos. A interferência política do exército na vida da sociedade passa a ser
intensa. O novo exército passa a se constituir no centro do poder real, em substituição ao
Senado.
O general Mário, respaldado pelo exército, o qual reorganiza, e beneficiando das leis
republicanas que previam a ditadura – uma magistratura extraordinária, com poderes
ilimitados, de tempo restrito e recorrida apenas em conjunturas marcadas por graves crises
políticas –, converte-se em um ditador informal em Roma. O caminho para a Monarquia
Imperial, aberta por Mário e ampliado posteriormente por Sila e César, encontra-se
preparado.
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