A luta contra o farisaísmo hipócrita - Assembleia de Deus do Cruzeiro

quarenta noites, no deserto; em resposta à pergunta que o povo lhe fez, disse: "Dias virão
... em que lhes será tirado o noivo, e nesses dias eles (os meus discípulos) hão de jejuar. (Mt
9:15)" No Sermão do Monte ele nos disse como jejuar, pressupondo que o faríamos. E em
Atos e nas cartas do Novo Testamento, temos diversas referências aos apóstolos jejuando.
Portanto, não podemos ignorar o jejum como se fosse uma prática do Velho Testamento
revogada no Novo, ou como uma prática católica rejeitada pelos protestantes.
Primeiro, então, o que é o jejum? Falando estritamente, é uma total abstenção de alimento.
Mas pode ser legitimamente ampliado para uma abstenção parcial ou total, durante
períodos de tempo mais curtos ou mais longos. Daí, naturalmente, vem o nome da primeira
refeição do dia, "desjejum", uma vez que "quebramos o jejum" do período da noite, quando
não comemos nada.
Não temos dúvidas de que, nas Escrituras, o jejum se relacionava de diversos modos com a
renúncia e a autodisciplina. Em primeiro lugar e principalmente, "jejuar" e "humilhar-se
diante de Deus" são termos virtualmente equivalentes (por exemplo, Sl 35:13; Is 58:3, 5).
Às vezes era uma expressão de penitência por pecados passados. Quando as pessoas
estavam profundamente amarguradas por seu pecado e culpa, choravam e jejuavam. Por
exemplo, Neemias reuniu o povo "com jejum e pano de saco" e "fizeram confissão dos seus
pecados"; os habitantes de Nínive arrependeram-se quando Jonas pregou, proclamaram
um jejum e vestiram-se de pano de saco; Daniel buscou a Deus "com oração e súplicas,
com jejum, pano de saco e cinza", orou ao Senhor seu Deus e fez confissão dos pecados do
seu povo; e Saulo de Tarso, depois de sua conversão, foi levado a penitenciar-se de sua
perseguição a Cristo, pois durante três dias não comeu nem bebeu. (Ne 9:1, 2; Jn 3:5; Dn
9:2ss; 10:2ss; At 9:9.)
Às vezes, mesmo hoje em dia, quando o povo de Deus está convencido do pecado e é levado
ao arrependimento, não é coisa fora de propósito que, em sinal de penitência e tristeza,
chore e jejue. A homília anglicana intitulada "Das Boas Obras, e do Jejum" dá a entender
que esse é o modo de aplicarmos a nós mesmos a palavra de Jesus: "Dias virão em que
lhes será tirado o noivo, e nesses dias hão de jejuar." Refere-se a Cristo, o noivo, que, podese
dizer, está "conosco" na festa do casamento, quando nos regozijamos nele e na sua
salvação. Mas o noivo pode ser "tirado" e a festa interrompida quando somos oprimidos
pela derrota, pela aflição e pela adversidade. "Então é a hora adequada", diz a homília,
"para o homem humilhar-se diante do Deus Todo-Poderoso, jejuando, chorando e gemendo
pelos seus pecados, com um coração contrito."
Não devemos, entretanto, nos humilhar diante de Deus apenas em arrependimento por
pecados passados, mas também na dependência dele para a misericórdia futura. E aqui,
novamente, o jejum pode expressar a nossa humildade diante de Deus. Pois se "o
arrependimento e o jejum" andam juntos nas Escrituras, "a oração e o jejum" são ainda
mais frequentemente reunidos. Não constitui uma prática regular, pois nem sempre
jejuamos quando oramos, mas algo ocasional e especial, quando precisamos buscar a Deus
para orientação ou bênção especial e, então, nos abstemos do alimento e de outras
distrações para fazê-lo. Assim, Moisés jejuou no monte Sinai imediatamente depois que foi
renovada a aliança pela qual Deus aceitou a Israel como seu povo; Josafá, vendo que os
exércitos de Moabe e Amom avançavam sobre ele, "se pôs a buscar ao Senhor; e apregoou
jejum em todo o Judá"; a rainha Ester, antes de arriscar a sua vida apresentando-se diante
do rei, insistiu com Mordecai que reunisse os judeus e que jejuassem por ela, enquanto ela
e suas criadas faziam o mesmo; Esdras proclamou um jejum antes de conduzir os exilados
de volta a Jerusalém, "para lhe pedirmos jornada feliz para nós, para nossos filhos e para
tudo o que era nosso"; e, como já mencionamos, nosso Senhor Jesus jejuou exatamente
antes de começar o seu ministério público; e a igreja primitiva seguiu lhe o exemplo; a
igreja de Antioquia jejuou antes de Paulo e Barnabé serem enviados em sua primeira