As jóias da coroa - Biblioteca Digital da PUC-Campinas

Era horrível o que aqueles miseráveis combinavam. Um laço de
perdição para um anjo. Vendia-se a dinheiro a pureza de uma criança.
Um comprava como se fosse uma ave no mercado, e outro vendia,
como se a mercadoria lhe pertencesse. Não havia ali só infâmia; havia
infâmia e ladroeira. Tinha razão. O açougueiro não consulta a vitela
sobre as condições de venda. Torpeza. Não! Ela não podia deixar de
intervir...
A conversa acabou. Selaram-se as convenções e uma das partes
contratantes retirou-se, muito à vontade e satisfeita com a transação.
Emília não se conteve um instante. Ardendo em febre e em ódio,
atirou-se como uma harpia e agarrou Januário com as unhas...
Passou-se a cena violenta do nosso terceiro capítulo e Emília
retirou-se para o quartinho, onde dormia, jurando que não se havia de
fazer a vontade dos dois perversos.
Caiu na cama prostrada e soluçando. Um cansaço enorme
acabrunhava-a, conseqüência do esforço que provocara a revolução da
sua energia, por tanto tempo em letargo.
Sentiu ao mesmo tempo que o fresco da noite fizera-lhe mal.
Um calor intenso de febre escaldava-lhe o corpo. Emília estirouse
os membros por entre os grosseiros lençóis da sua marquesa e ficou
a refletir na conversa que ouvira. Repassou na memória cada uma
daquelas frases, e a recordação causava-lhe estremecimentos e
provocava mais lágrimas.
No meio da escuridão do cubículo, ouvia-se-lhe o respirar
ofegante e os soluços convulsivos...
Quando clareou o dia, ainda não conseguira dormir um só
instante.
Amanheceu abatida como uma moribunda.
Fez falta ao serviço da manhã. A mulher de Januário foi ver o que
ela tinha.
— Estou doente — respondeu Emília com voz cava e fraca.
A pobre mulher tinha as feições cavernosas como um rosto de
caveira. Estava lívida e profundamente acabrunhada. Nos olhos,
entretanto, havia uns reflexos vítreos, contrastando com o
amortecimento do corpo.
A mulher de Januário não pôde conter um movimento de
contrariedade.
Doente Emília, ficava-lhe o peso do serviço e ela era tão velha...
Ah! Tinha Conceição... Mas Conceição estava atualmente destinada a
outro serviço absolutamente indispensável... o diabo!... Era necessário
tirar Emília da cama quanto antes!
Por isso é que a moléstia da nora preocupava mais a mulher de
Januário que o roubo do palácio.
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