As jóias da coroa - Biblioteca Digital da PUC-Campinas

Não pôde continuar.
O duque levantou-se e cortou-lhe a palavra:
— Siga-me! — disse-lhe.
Pavia considerou-se perdido. Lembrou-se de confessar o crime e
pedir perdão, lembrou-se de correr pela porta do museu e saltar de uma
janela para fugir da quinta. Mas não era possível. Faltavam certas
providências que ele não tomara, por não prever uma tão positiva e
inesperada acusação. Demais, uma espécie de magnetismo fatal o
impossibilitava de escapar.
— Siga-me! — repetiu fortemente o duque.
Pavia seguiu-o. E os dois saíram pela porta que dava passagem
para a frente do palácio.
No seu gabinete privado, entre aquela caveira secular e aquela
preguiçosa lasciva; nesse aposento recatado, que era ao mesmo tempo
gruta sombria e casta de monge, pelo crânio, e alcova perfumosa e
brilhante de harém, pelos coxins; ali, à vista de Sócrates e de Epicuro, o
duque de Bragantina criou um tribunal por sua conta e condenou Manuel
de Pavia.
Veremos o peso desta condenação.
Depois da sua longa ausência, reapareceu o duque aos que
haviam ficado à espera, sem dar-lhes explicação nem pedir desculpas...
— Graças a Deus!... — disse o marquês d’Etu ao ouvido do chefe
de polícia, vendo entrar o pai.
Logo em seguida ao duque apareceu Manuel de Pavia.
Todos se espantaram com isso. O que significava a presença
daquele indivíduo?
O duque explicou:
— Sr. dr. Louro — disse ele dirigindo-se ao chefe de polícia —,
entrego-lhe este homem. Tenho sérios motivos para mandar prendê-lo.
O senhor há de conhecê-los em breve. Prenda-o, e cuidemos de verificar
quais são os culpados do roubo das jóias.
— Sr. dr. delegado — disse o chefe de polícia, voltando-se para
um dos delegados presentes —, queira levar este homem para a
detenção.
— Sr. doutor, mando vir o carro celular...
— É inútil! É inútil! — interveio o duque com a sua vozinha fina.
— Nada de escândalos aqui em casa... Qualquer carro serve... Garantolhes
que o preso não tentará fugir... Ele sabe que, se quiser fugir deita
tudo a perder... pode levá-lo em qualquer veículo...
— A vontade do sr. duque será feita — respondeu o delegado,
curvando-se como um homem polido e como um lacaio.
Encaminhou-se para Manuel de Pavia:
— Está preso! — disse, pousando-lhe a mão no ombro.
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