Josiane Thethê Andrade - Programa de Pós-Graduação em História ...

Além das indústrias que atraíam migrantes, outra saída para alguns foi
aventurar-se na fronteira agrícola em movimento. Nos anos de 1950 a 1980, regiões
do Brasil, até então com grande potencial econômico, mas pouco exploradas (Norte,
Centro-Oeste, principalmente), passaram a atrair migrantes graças às ações do
Estado na criação de ―estradas de rodagem e investimentos na infraestrutura
econômica e social, eletricidade, polícia e justiça, escolas, postos de saúde, etc. nas
cidades que foram nascendo ou revivendo na marcha para o interior do país‖
(MELLO & NOVAIS, 1998, p. 580).
As melhorias técnicas foram sentidas, no campo, de forma mais efusiva, a
partir dos anos 60, com a utilização crescente de tratores, implementos agrícolas
sofisticados, adubos e inseticidas, além da política do crédito rural, entre outros
fatores. Isso resultou na diminuição de postos de trabalho, conduzindo o homem do
campo às capitais brasileiras à procura de trabalho, sendo alguns absorvidos pela
indústria; mas, muitos, sem especialização que não a do trabalho no campo
incharam as periferias das grandes cidades, favorecendo a formação de favelas e
estabelecendo ocupações irregulares.
Ao que parece, no Vale do Jiquiriçá, as introduções de elementos da
modernização e incrementos na infraestrutura das cidades da região refletiram as
mudanças que ocorriam em âmbito nacional, resultando num acentuado êxodo rural,
que deve ser interpretado à luz da decadência/estagnação das bases produtivas
locais entre os anos de 1930 a 1970 (SEBRAE, 1995, p. 30-40).
Nesse período, a região do Vale do Jiquiriçá sofreu uma queda acentuada
na produção agrícola, a maior responsável pelo sustento econômico da região. A
crise foi fruto da decadência experimentada com as perdas na comercialização do
seu principal produto à época – o café – e a consequente desativação da Estrada de
Ferro de Nazaré na década de 1960, que foi implantada para o escoamento da
produção agrícola, sobretudo do café, até às portas da exportação, causando uma
séria crise econômica nos municípios do Vale, sentida pela população rural com a
diminuição dos postos de empregos e da rentabilidade da produção, tornando a
saída do campo uma das soluções para a crise.
Nos anos 80 e 90, a região ganhou um novo ânimo econômico com a
retomada da produção cafeeira regional, a expansão da pecuária e da lavoura
cacaueira. Por outro lado, o êxodo rural permaneceu devido às características
dessas atividades econômicas, concentradoras de terras e rotativa da mão-de-obra,
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