A04 - Tópicos de História da Mecânica - parte 2 - juliana hidalgo

O sistema copernicano
Desde a Antiguidade, a maior parte dos astrônomos preferia a ideia de que a Terra estava
parada e os planetas giravam ao seu redor. Procuravam, a partir disso, explicar os detalhes dos
movimentos dos astros, isto é, “salvar os fenômenos”. Alguns autores, no entanto, conceberam
sistemas diferentes.
Entre os séculos IV e III a.C., o pensador grego Aristarco havia proposto um modelo
heliostático de universo, cujos detalhes hoje são desconhecidos. Sabe-se que ele defendeu que
o Sol estava parado e a Terra e os outros planetas se moviam em torno dele, o que explicava o
movimento aparente do Sol e dos planetas. A Terra também girava sobre si, o que explicava o
dia e a noite. Esse modelo também permitia explicar por que Mercúrio e Vênus não se afastavam
muito (angularmente) do Sol.
Havia, no entanto, muitas difi culdades para aceitá-lo. Os infl uentes argumentos de
Aristóteles apoiavam o modelo geostático. A concepção heliostática de Aristarco contrariava
a tradição e não havia evidências a favor do movimento da Terra. Além disso, se a Terra girasse
ao redor do Sol, as estrelas deveriam apresentar paralaxe (mudanças de posição aparente em
função da mudança de posição do observador), mas isso não era observado. Esses fatores
podem ter contribuído para a rejeição às ideias de Aristarco (LOPES, 2004, p. 106-113).
Algo semelhante ganharia força apenas ao longo dos séculos XVI e XVII. Mesmo nesse
caso as oposições foram de cunho bastante similar às da Antiguidade, e não apenas resultado
de dogmatismo religioso, como se costuma dizer.
Em 1510, num curto texto manuscrito chamado Commentariolus e, em 1543, na obra
As Revoluções das Orbes Celestes, Nicolau Copérnico apresentou sua teoria heliostática. A
aceitação dessa concepção de modo algum foi instantânea. Muito pelo contrário, a polêmica
se prolongou por mais de um século. O próprio Galileu apenas em 1595 passou a aceitar o
sistema de Copérnico, após estudar as marés e convencer-se de que elas eram produzidas
pelo movimento da Terra (essa interpretação posteriormente seria rejeitada).
Nicolau Copérnico não se baseou em novas informações e observações astronômicas
para propor o seu sistema. A motivação de Copérnico tinha raízes muito antigas e, pode-se
dizer que independia de olhar para o céu (MARTINS, 1994, p. 79-81).
Copérnico não considerava o sistema aristotélico-ptolomaico inefi ciente, mas sim o via
como um afronte ao ideal grego de perfeição. Repudiou o “equante”, alegando ser inconcebível
que um planeta se movesse de modo não uniforme em relação ao centro de suas trajetórias.
A justifi cativa para o trabalho de Copérnico, portanto, seguia a mesma linha de pensamento
astronômico defendida na Antiguidade, o que indica a forte infl uência dos ideais gregos na
Revolução Científi ca (COPÉRNICO, 2003; LOPES, 2003, p. 5).
Deve-se notar, no entanto, que o fato de estar descontente com o sistema ptolomaico,
não justifi cava a decisão de Copérnico de colocar justamente o Sol no centro do sistema.
Segundo historiadores da ciência, a origem dessa hipótese estava em tradições neoplatônicas
Aula 04 História e Filosofi a da Ciência 7