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Os filhos de Israel forman duas nações 63
foi tìpicamente cumprida, pelo facto de que agora Israel é conhecido
por um nome diferente. Isto não se pode aplicar aos Judeus. Eles
naquele tempo, tal como hoje, eram conhecidos como Judeus.
i s r a e l j a m a i s r e g r e s s o U
A casa de Israel jamais regressou à Palestina com os Judeus nos
dias de Esdras e Neemias, como erradamente alguns acreditam.
Aqueles que regressaram para reconstruir o templo e restaurar o
culto em Jerusalém, 70 anos depois do cativeiro de Judá, foram
ùnicamente os membros da casa de Judá que tinham sido levados
para a Babilónia pelo rei Nabucodonosor.
Note bem estes factos.
1) Nos anos 721-718 A.C., israel principiou a ser “retirado da
sua própria terra para a Assíria” (2 Reis 17:23). Eles foram ràpidamente
todos removidos—completamente. “E nada mais ficou senão
sòmente a tribo de Judá” (2 Reis 17:18). Sòmente Judá, permaneceu.
2) Mais de 130 anos depois, Nabucodonosor, rei da Babilónia,
levou os Judeus—Judá—que permaneciam na Palestina, para a
Babilónia. De maneira que ninguém da casa de Israel vivia na
Palestina quando Judá foi tomada cativa.
3) Aqueles que regressaram à Palestina para reconstruir o templo
e restaurar o culto depois de 70 anos de cativeiro, eram todos
da casa de Judá—todos Judeus—todos aqueles que Nabucodonosor
tinha levado cativos. Eles regressaram outra vez “ a Jerusalém
e a Judá, cada um à sua cidade” (Esdras 2:1).
Ùnicamente os membros da tribo de Judá, com os remanentes
de Benjamim e Levi, que constituíam a casa de Judá, regressaram
nessa ocasião: “Então se levantaram os chefes das casas paternas
de Judá e de Benjamim e os sacerdotes e os Levitas” (Esdras 1:5).
Claro que existem aqueles que rejeitam esta verdade que Deus
entendeu por bem revelar nos nossos dias—e que falsamente afirmam
que todos os Israelitas, incluíndo as dez tribos da casa de
Israel, regressaram a Jerusalém no tempo de Esdras e Neemias.
Para sustentar essa idéia, citam alguns casos em que a palavra
“Israel” é utilizada em conexão com indivíduos ou pessoas da casa
de Judá, afirmando que se referem à casa de Israel. Repetimos para
dar maior ênfase: Os judeus são Israelitas—mas sòmente uma parte
dos Israelitas, são Judeus. O termo “Judeu” é o apelido nacional de