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Isto posto, vale atentar para o texto em que Granger exemplifica a gravidade
dos problemas éticos decorrentes da investigação científica.
Citemos, a título de exemplo, os problemas provocados pela segurança
das instalações nucleares, a proliferação do lixo atômico, a existência de
um “buraco de ozônio”, a engenharia genética, a procriação com auxílio
médico, os transplantes de órgãos, o prolongamento artificial da vida por
aparelhos. Deve-se notar que, em cada um desses casos, o fenômeno em
questão diz respeito diretamente a certas aplicações do conhecimento,
mais do que ao próprio conhecimento, ficando subentendido o postulado de
que, em nossas sociedades, um conhecimento, uma vez estabelecido,
encontrará necessariamente, para o mal ou para o bem, quem o aplique.
Entende-se que a idéia de uma restrição ou, pelo menos, de uma
regulamentação da própria pesquisa possa, então, nascer no interior da
sociedade (op.cit).
Os problemas éticos se acentuam e são colocados para cada vez mais gente,
uma vez que a ciência constitui-se no pano de fundo do cotidiano do cidadão
comum. Ao longo do século passado, o número de pesquisadores profissionais
cresceu e consolidou sua importância social nos países industrialmente avançados
e, mais vagarosamente, também nos países em desenvolvimento.
No caso do Brasil, a produção científica nacional cresceu 54% entre 1998 e
2002, enquanto no mesmo período a produção mundial aumentou em 8,7%. A
produção científica publicada atinge 1,5% do total mundial, de acordo com os artigos
indexados pelo Institute of Scientific Information, o que pode ser considerado
satisfatório, em razão da atenção relativamente recente dada às políticas de
desenvolvimento científico, e coloca o país à frente de outras nações latino-
americanas. Tais números, divulgados na terceira edição dos Indicadores de ciência,
tecnologia e inovação em São Paulo – Fapesp 2004, atestam que há uma inegável
vitalidade no setor acadêmico e uma tendência de crescimento para a pesquisa
brasileira (CASTRO, 2005, p. 3).