(DES)ENCONTROS COM ADÃO Alusões Bíblicas em Billy Budd ...

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Apesar de Melville ter terminado Billy Budd. Sailor cinco meses antes da sua morte,
em 29 de Setembro de 1891, a primeira publicação da obra só viria a acontecer em 1924.
Tendo ocupado os últimos três anos da vida do autor (1888-1891) esta obra foi
constantemente revista, o que constituiu uma dificuldade na organização do manuscrito e
suscitou alguma controvérsia entre os seus editores, Hershel Parker, em Reading Bilh Budd
oferece-nos uma perspectiva geral da evolução das adaptações a que o texto foi submetido
desde a sua descoberta em 1919. Este facto é relatado pela neta de Melville, Eleanor Melville
Metcalf, quando refere a visita de Raymond Weaver a sua casa em Wellesley Farms. 16
Uma vez que a primeira edição com o titulo Billy Budd. Foretoprnan data de 1924, esta
obra só entraria para o cânone literário americano em meados do século XX, época a partir da
qual os autores e críticos lhe viriam a dedicar estudos. Dai que a primeira biografia sobre
Melville, da autoria de Raymond Weaver, seja quase ignorada nos princípios do século. 17
Torna-se curioso o facto de Billy Budd, Sailor alcançar na década de vinte o estatuto de obra
clássica mais rapidamente em Inglaterra do que nos Estados Unidos. Com efeito, é em 1926
que John Freeman, um poeta inglês, empreende uma recolha de textos de Melville para
escrever uma biografia crítica, onde um dos capítulos se intitula "Moby-Dick and Billy
Bud*** Assim, também E. M. Forster em Aspects of the Nnv^l (1927) valoriza a obra nos
seguintes termos:
Billy Budd is a remote unearthly episode, but it is a song not without words and
should be read both for its own beauty and as an introduction to more difficult
works. 19
Eleanor Melville Metcalf, op. rit, p. 293. Embora a visita de Raymond Weaver em 1919 tenha sino ri* A ,.
1 g^ynrond Weaver, Herman Melville: Mariner and Mvstie ( New York: Doran 1921 )
19* Freeman, Herman Melville (London: Macmillan, 1926).
' H Fonaer, Aspects of the Novel (London: Penguin Books, 1990), p. 129.
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