(DES)ENCONTROS COM ADÃO Alusões Bíblicas em Billy Budd ...

epresentação irónica da existência, onde o autor atinge o auge da sua capacidade satírica. 16 É
compreensível que o cepticismo inerente à perspectiva autoral dessa obra manifeste o estado
de falência espiritual que para Melville equivale a "to be annihilated". Note-se ainda que é neste
período de 1856-57 que Melville empreende uma viagem à Terra Santa. Este constitui um
destino curioso para alguém que se considera aniquilado espiritualmente, facto que tem
originado especulações nos críticos, como por exemplo a sugestão de um esforço de Melville
em recuperar o verdadeiro espírito cristão. 17 Contudo, se procurarmos um esclarecimento
sobre os efeitos das visitas a lugares sagrados em Melville, o seu diário de viagem pouco
revela, reduzindo-se a curtas descrições factuais habitadas por uma atmosfera de estranheza e
solidão: 18
The color of lhe whole city is grey & looks at you like a cold grey eye in a cold old
man. — its strange aspect in the pale olive light of the morning... In the emptiness of
the lifeless antiquity of Jerusalem the emigrant Jews are like flies that have taken up
their abode in a skull. (...) On way to Bethlehem saw Jerusalem from distance —
unless knew it. could not have recognized it — looked exactly like arid rocks. 19
E interessante verificar que o deserto como metáfora do espírito de Melville, que Hawthorne
utiliza no seu diário em 1856, corresponde à realidade física que Melville encontra na Terra
Santa e é descrita no seu diário em 1857. Nessas descrições denotamos um sentido de
profunda solidão e de espiritualidade silenciada, mas hesitamos em atribuir a Melville qualquer
tipo de niilismo militante decorrente da insuficiência da mensagem cristã, assim como em
afirmar a sua ruptura consciente e definitiva para com um sistema de valores religiosos que,
embora em crise, ainda era capaz de veicular alguma autoridade divina necessária à
compreensão do mundo.
G - R. Thompson, "The Development of Romantic Irony in the United States". Romantic Irony. Ed. Frederick Garber (Budapest: Akadémiai
Kjadó. 1988), p. 2£9.
Is^'illiam Braswell. Melville's ReliRious Thought: An Essay in Interpretation (New York: Octagon Books, 1973), pp. 108-9.
19 Ja >' Leyda, op. cit., pp. 544-7.
Op. cit., p. 546. Excerto do diário de Melville durante a viagem à Terra Santa em Janeiro de 1857, donde destacamos ainda a impressão visual
Rue os rochedos da paisagem da Judeia provocam em Melville — em vez de uma reflexão profunda sobre algum tema metafisico que a aridez
possa sugerir, a imaginação do autor inventa histórias com algum sentido de humor: "Judea is one accumulation of stones — Stony mountains &.
**ry plains; stony torrents & stony roads: stony valleys &. stony fields, stony homes &. stony tombs (...) My theory is that long ago, some
whimsical King of the country' took it into his head to pave all Judea, and entered into contracts to that effect-, but the contractor becoming
bankrupt mid-way in his business, the stones were only dumped on the ground, &. there they lie to this day". Sublinhado do autor.
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