105 ARTE POPULAR, ARTE ERUDITA E MULTICULTURALIDADE ...

Nuno Saldanha
Sabemos que o mosaico geométrico, executado nos mais variados confins do
Império, usa tipologias estereotipadas, resultante muitas vezes do trabalho
de artífices populares, depositários de formas e processos tradicionais, com
fórmulas arcaizantes.
Para além do mosaico em «tapete», cujo padrão é nitidamente de ascendência
popular, mormente de origem mediterrânica, é nos emblemas e no mo -
saico figurativo que podemos precisar melhor esta conjuntura.
Contrapondo-se à «Escola Oriental», e à sua decoração mitológica, a «Escola
Romana», como defendia G. Beccatti, privilegia motivos de origem plebeia,
como as cenas marítimas nas termas, os cães nos vestíbulos das casas, as na -
turezas-mortas, etc.
Em alguns dos motivos dos medalhões centrais que decoram o pavimento das
casas romanas de Conímbriga, podemos atestar uma conjugação destes dois
níveis culturais. Se, por um lado, a temática mitológica apela aos estratos mais
eruditos da cultura clássica, a sua transposição visual, executada de forma tradicional
por artífices incultos, revela uma simplicidade que parece denunciar
a ignorância dos temas. Ora, esta simplificação parece resultar mais de uma
apropriação popular dos temas que de um desconhecimento, revelando
mesmo uma certa originalidade na liberdade da sua interpretação.
Figura 2
Perseu, mosaico romano da Casa dos Repuxos,
Conímbriga, séc. III
Veja-se, por exemplo, o caso do em ble ma
figurando Perseu, na célebre Casa dos Re -
pu xos de Coním briga (Fig. 2), no ân gulo
sudoeste do peristilo. Ao re presentar este
conhecido herói da mi to logia, os mosaicistas
resolveram associar dois episódios distintos
da sua his tória. Por um lado, o da
morte de Me du sa, figurando a sua cabeça;
por outro, o do salvamento de Andró me -
da na Etiópia, com a presença do monstro
marinho.
Esta iconografia não é contudo inédita,
geralmente identificada como Perseu e Andrómeda, ou O Triunfo de Perseu.
Efectivamente, existem vários exemplares deste tipo (Museu Bardo em
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