105 ARTE POPULAR, ARTE ERUDITA E MULTICULTURALIDADE ...

Nuno Saldanha
postal ou publicadas nos oito volumes de A Arte e a Natureza em Portugal,
da casa Emílio Biel, ou no Portugal Artístico da casa Magalhães e Moniz 41 .
Outro autor que se insere claramente neste tipo de sentimento patriótico e
na cionalista da «cultura republicana» é Veiga Simões, que faz uma entusiasta
apologia daquilo a que chama o «Neo-Lusitanismo» (Simões, Set. de 1909) 42 .
Este membro do Partido Republicano Radical, e colaborador do jornal República,
acusa a falta de um ideal gerador, claramente concretizado em obras
de arte, naquilo que considera ser a «característica basilar da época presente»
(Simões, 1909, 201). Ataca o individualismo e o egoísmo schopenhauriano
de uma época de decadência, entroncado em Nietzsche, e que gerara as
«bizarras gerações dos symbolistas e esthetas francezes».
Contra o materialismo da poesia contemporânea, e defendendo o ideal do
universalismo, Veiga Simões via os inícios deste movimento nalgumas obras
de Teófilo Braga, nomeadamente na Alma Portuguesa e em Tradições Populares,
onde se podia encontrar o ideal nacional, articulado com o ideal universal
e apoiado em bases científicas e filosóficas. Para além dele, estava a
corrente regionalista do Conde de Monsaraz (A Musa Alentejana), pela
penetrante observação da terra, ou João Correia de Oliveira, pela sua «psicologia
regional estudada na alma da paisagem».
Este mito do «portuguesismo» atinge o seu ponto mais alto em 1928, du ran -
te a grande Exposição de Homenagem a José Malhoa, precisamente quando,
segundo afirmava José-Augusto França, o pintor terá sido elevado a uma
categoria carismática 43 .
Depois da morte de Malhoa, o «mito» parece voltar a crescer, e esta imagem
ficará para sempre ligada ao mestre, embora, muitas vezes, sem qualquer
conteúdo justificativo, passando a constituir uma espécie de simples «epíteto»,
tão comum aos artistas da Idade Moderna, que sistematicamente es -
colhiam, ou recebiam, a alcunha de «Lusitano». De pintor nacional, transforma-se
em pintor «nacionalista», modelo de portuguesismo e fonte de
ins piração, como a ele se referia António Montês (Freitas, 1983, 40).
Em 1933, a notícia da morte de Malhoa tornava a preencher os jornais com
inú meras referências à sua vida e obra, tanto em Portugal como no Brasil,
com a mesma importância com que, cinco anos antes, se falava dele, a pro-
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