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III ARTE POPULAR, ARTE ERUDITA E MULTICULTURALIDADE
tura visual portuguesa, que ainda hoje subsiste, independentemente do
gosto ou aversão que desperta 52 .
E, um dos aspectos que efectivamente lhe granjeou tamanha admiração e
êxito, foi precisamente a sua capacidade de saber interpretar e recriar o imaginário
da cultura visual popular, a que a época aspirava. Para isso, fez
recurso de diversos expedientes, que passavam desde a observação directa
(não esquecer que Malhoa nasceu num meio rural das Caldas da Rainha e
que passou a sua carreira a pintar em Figueiró dos Vinhos), à representação
de costumes, atitudes e sentimentos do imaginário popular.
Os quadros que alcançaram maior sucesso foram justamente aqueles em que
o pintor melhor conseguiu exprimir estes aspectos.
No quadro As Cócegas (Fig. 10), por exemplo,
revela-se um aspecto deveras in teressante
– em ambas as versões, de 1894 e
1904 – e sintomático do seu recurso (e in -
fluência) a imagens retiradas do universo
visual popular, tal como Courbet fizera
anteriormente.
Meyer Schapiro, no seu brilhante ensaio
sobre Courbet e o imaginário popular,
Figura 10
José Malhoa, As Cócegas, 1904
chamara já a atenção para o papel crucial das bases imagéticas de algumas
obras do realismo 53 . Efectivamente, alguns dos mais representativos quadros
do Realismo, como o Enterro em Ornans (e Bom Dia Sr. Courbet), devem-se
em grande parte à influência do imaginário popular.
Em As Cócegas, esta obra parece socorrer-se não tanto da recolha directa do
natural (embora ela tenha existido, pelo número de estudos conhecidos),
mas através de elementos tomados do imaginário popular.
A cena de sedução não parece surgir espontaneamente dum registo pessoal,
mas de uma imagem corrente da cultura visual popular. De facto, podemos
en contrar algumas imagens que reproduzem esta situação brejeira da vida
rural, como a figurada num postal, produzido através de uma fotografia colorida,
pela firma Bergeret et Cie., de Nancy (Fig. 11).
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