riscos para as crianças na cadeia alimentar - Nestlé

Novos alimentos
e novos riscos
na cadeia alimentar
JEAN-MICHEL WAL e G. PASCAL
A autorização para a comercialização de novos alimentos e particularmente
para alimentos que contêm ou são derivados de organismos
geneticamente modificados é acompanhada de uma avaliação preliminar
de sua segurança e valor nutricional.
Em razão da falta de adequação dos testes toxicológicos habituais, a
avaliação da segurança baseia-se no conceito de “equivalência substancial”
que estabelece que se for demonstrado que um novo alimento é
“substancialmente equivalente” a um alimento convencional existente,
poderá ser tratado do mesmo modo com relação à segurança. O estabelecimento
da equivalência substancial não é uma avaliação toxicológica
per se mas um exercício analítico que compara o novo alimento com um
alimento existente que nunca havia sido avaliado mas cujo uso durante
muito tempo representa uma garantia suficiente. No entanto, as bases
desta comparação não estão bem definidas e não são constantes. Podem
variar dependendo das áreas geográficas e ao longo do tempo com as
mudanças dos hábitos alimentares e dos processos agro-industriais. Por
isso, os critérios para o estabelecimento das equivalências substanciais
ainda são objeto de discussão.
Depois de revisar toda a informação disponível sobre as diferentes
características do hospedeiro, do doador, do organismo modificado
(características de inserção, funcionalidade dos genes forâneos e assim
sucessivamente) e do produto final podem surgir três situações
diferentes:
1) Estabelece-se uma equivalência substancial - isto é, nada diferencia
o novo alimento do alimento convencional. O alimento novo é
considerado tão seguro quanto o alimento convencional de referência e
não são necessários estudos adicionais.
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