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10 VeNezuela CORREIO DE CARACAS - 9 DE JUNHO DE 2005
Avelino Ferreira
Joao Fernandez
portugueses iniciaram
a actividade comercial em rio chico
Nesta zona costeira, habitam mais de dez famí lias lusitanas que decidiram viver
numa área tranquila e cheia de harmonia.
Jean Carlos De Abreu
deabreujean@yahoo.com
Río Chico, povo costeiro do Estado
Miranda que está localizado
a 130 quiló metros de Caracas,
destaca-se pela mistura de
raças e pela hospitalidade da sua população.
A influência europeia marcou a importâ
ncia econó mica da região para o ano
de 1800, pois na zona se concentraram os
grandes comerciantes de origem espanhola.
Depois da chegada dos italianos, franceses,
alemães, árabes e marroquinos espanhó
is, Rio Chico converteu-se num centro
comercial e econó mico muito importante.
Mas o descuido dos grandes
empresários depois de várias décadas de
trabalho deveu-se ao esquecimento da região
na histó ria.
A descoberta do petró leo e a nacionalização
do mesmo também contribuiu para
que o local e as actividades agropecuárias
que ali se realizavam perdessem força.
Para a década de 80, sente-se mais uma
vez a emigração neste sector do país. E é
nesta altura que os emigrantes portugueses,
a procura de tranquilidade e de uma melhoria
da sua estabilidade econó mica, se
implantam e forma os seus "impérios" comerciais
neste povo.
Em grande parte graças ao desenvolvimento
demográfico da coló nia portuguesa,
abriram-se oportunidades de emprego
para os nativos da zona, pois não havia no
local o intercâ mbio comercial industrializado.
A vida em Río Chico é agradável e,
muitas vezes, monó tona, conforme nos
comentam alguns habitantes locais. Para
além de desfrutar da praia, que fica a vinte
minutos do povo, há pouca oferta de
actividades recreativas.
Em Río Chico, há quase 90 mil pessoas,
que constituem todo o Município Páez
do Estado Miranda. A actividade econó -
mica mais importante do sector é o cultivo
do cacau como fruto primordial para a realização
do chocolate venezuelano.
Trabalhar e Trabalhar
Juan Fernández é um português que
chegou à zona há 25 anos. É natural da Ribeira
Brava, Madeira, e chegou à Venezuela
há 31 anos. Diz que a vida do emigrante
luso é trabalhar de sol a sol, sem
horário estabelecido.
A actividade económica mais importante do sector é o cultivo do cacau
Os momentos de distracção, passa-os
na companhia dos amigos ou familiares,
mas a maior parte do tempo fica no seu
estabelecimento a atender o pú blico e os
fornecedores.
Chegou a esta zona, povoada maioritariamente
por árabes e zambros, para ter
uma vida mais tranquila e sem tanto frenesim.
Gosta do lugar porque as pessoas
são amistosas e conhecem-se todas umas às
outras.
A relação entre o português e o venezuelano
é de amizade, lealdade e gratidão,
pois os lusitanos têm dado emprego nos
seus negó cios a centenas de habitantes da
zona.
As festas e as tradições portuguesas
mantêm-se na família, mas não no povo.
A ú nica expressão festiva que comemoram
com os nativos é a da Nossa Senhora
de Fátima.
"A comunidade portuguesa é unida,
mas cada um está nas suas actividades e
quando nos vemos falamos e mantemos a
amizade que nos une como nação e como
amigos", destacou Juan.
Há trinta anos que não viaja a Portugal
porque a rotina do trabalho o tem impedido.
Mas aceita que se decidisse ir para Portugal
não regressaria por questões econó -
micas ou até políticas".
"Não hásíTios para espairecer
Nem um clube"
Avelino Ferreira é um português natural
de Câ mara de Lobos, Madeira, que
chegou a Río Chico há 38 anos. Concorda
com Juan quando defende que a vida quotidiana
na zona consiste em trabalhar e dedicar-se
aos seus negó cios.
Os portugueses que residem no povo
já tentaram abrir um Centro Português
numa casa, mas o plano falhou porque nem
todos estavam entusiasmados com a ideia.
Chegaram a reunir-se no local durante alguns
meses, "mas estes encontros desapareceram
logo de seguida".
A comunidade mostra sinais de união,
mas ao mesmo tempo cada um está na sua,
pois têm que tratar dos seus negó cios.
"Quando nos encontramos na rua ao domingo
nos reunimos em família para jogar
cartas ou falar", comenta-nos Avelino.
A maioria dos negó cios que há em Río
Chico é padarias, vendas e lojas de álcool
que são normalmente geridas por portugueses.
Também há comércios de roupa
de árabes e de outros emigrantes.