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30 desPorto CORREIO DE CARACAS - 9 DE JUNHO DE 2005
Voleibolista venezuelano
com sucesso em Portugal
O melhor avançado do Campeonato Português de Voleibol é um venezuelano. Andrés Manzanillo conseguiu
destacar-se não só na sua equipa "Antiguos Alumnos dos Açores" como também na Liga 2004-2005
Liliana da Silva
Quando cheguei a Portugal,
apercebi-me de que a ú nica
palavra que sabia dizer
era "obrigado". Esta frase
faz-nos perceber como foi a adaptação
de Andrés Manzanillo, voleibolista profissional
que faz parte da Selecção Venezuelana
de Voleibol, que foi para Portugal.
Embora esta terra não lhe fosse
estranha, este venezuelano teve de
aprender a partilhar uma cultura diferente
que hoje, confessa, admira e respeita.
Com uma carreira amplamente desenvolvida
em campeonatos como o colombiano,
o argentino e o dominicano,
Manzanillo decidiu tentar a sua sorte
num mercado diferente e importante, o
europeu. Esta seria uma nova etapa da
sua carreira como desportista. O ponto
de partida para esta nova aventura foi
Portugal. Uma vitrina de exibição simples,
mas que permitiu conseguir projectar
o talento de Andrés Manzanillo
noutras nações europeias que começam
a interessar-se no potencial deste desportista.
"Portugal permitiu-me entrar
no mercado europeu. Já recebi inú meras
propostas para jogar em países como
a Ucrâ nia. E há outras equipas lusas
interessadas em mim.
Com apenas um ano de participação
na Liga Portuguesa, Manzanillo conseguiu
ser o melhor avançado da sua
equipa e de todo o campeonato português,
que conta com a participação de
quase cem brasileiros, conhecidos pela
sua ampla destreza neste desporto. "A
concorrência em Portugal é grande. Há
muita qualidade técnica, sobretudo porque
jogam muitos estrangeiros, desde
brasileiros, canadianos, estadounidenses
e, claro, portugueses.
A língua portuguesa não era desconhecida
para este desportista, pois já tinha
jogado no Brasil e em Portugal muitas
vezes. Contudo, o dialecto pró prio
dos açorianos foi uma prova dura de
superar. "No início, não percebia nada,
mas teve que aprender. O treinador era
português e a maioria dos meus colegas
também. Este é um processo normal
para nó s, desportistas, pois temos
que nos adaptar ao país para onde vamos".
Contudo, a língua não foi o ú nico
que teve de aprender. Depois de muitos
anos a jogar como central, Manzanillo
jogou dentro da sua equipa como avançado.
Uma nova posição, à qual lhe custou
muito adaptar-se, permitiu-lhe descobrir
uma nova faceta do seu jogo. Hoje,
já na Venezuela e a se preparar para
a Liga Mundial de Voleibol, onde vai
enfrentar Portugal, tem mantido esta
posição. "O facto de agora ser avançado
permitiu-me destacar no campeonato
português. Descobri uma nova capacidade
que tenciono continuar a experimentar",
diz.
Um encontro
de comPatriotas
Juntamente com a sua equipa, Andrés
Manzanillo teve a oportunidade
de viajar por muitas cidades de Portugal,
onde encontrou muitos venezuelanos
que, como ele, tentavam encontrar nestas
terras lusas melhores perspectivas
de futuro. "Em Espinho, reencontrei
uma família que já tinha conhecido em
1994, durante uns treinos da Selecção
Nacional da Venezuela em Portugal.
Eles têm lá um programa de rádio que
se chama "Domingo Venezuelano". Foram
ver-me jogar em Espinho. Foi uma
sensação ú nica ver bandeiras da Venezuela
nas bancadas", conta-nos.
Este desportista ainda não sabe se vai
regressar a Portugal ou se vai aceitar
alguma das propostas noutros países de
Europa. Contudo, vau ter que enfrentar
aos lusos quatro vezes, mas desta vez
com a camisola da Venezuela, nos encontros
previstos para a Liga Mundial
de Voleibol 2005. "Portugal é uma selecção
que tem avançado muito, mas
nos ú ltimos anos não tem conseguido
vencer. Obviamente, não subestimamos
nenhuma equipa e, com o novo treinador
cubano que tem Portugal, estamos
certos de que não será muito fácil vencê-los.
Contudo, a qualidade vê-se no
campo", concluiu Andrés Manzanillo.