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senhores e às senhoras que se encontram aqui nesta noite.
O meu querido amigo Fernando do Canto, que se encontra
aqui presente, me acompanhou durante muitos anos na minha vida
parlamentar e política.
Pretendo que a minha participação exercite a minha memória,
mas também faça com que um dia a justiça seja feita não porque eu
guarde qualquer ressentimento. Acredito que todos os fatos negativos
que acontecem transformam as pessoas e contribuem para que elas
superem as suas dificuldades e as dos outros cidadãos.
Começo lembrando que, em 1964, quando ocorreu o golpe
militar, eu recém havia deixado de exercer a presidência da União
Caxiense dos Estudantes Secundários. Eu havia sido presidente por
dois anos. Eu era um menino muito tímido, mas muito ativo. O golpe
militar ocorreu depois que eu já havia saído. Eu estava começando
minha atividade na liderança sindical. Fui eleito como representante de
Caxias do Sul junto à Federação dos Bancários do Rio Grande do Sul.
Num belo dia, eu estava passeando no centro da cidade, quando,
de repente, surgiu um caminhão do quartel local, cheio de soldados
armados que me prenderam e me levaram para o quartel, onde fiquei
algumas horas esperando. Lá pelas tantas, apareceu um major que me
fez algumas perguntas. Fiquei até surpreso, porque pensava que ele
já estava instaurando um inquérito, uma sindicância, mas ele me fez
apenas algumas perguntas muito corriqueiras – nome, endereço, nome
dos pais, enfim –, se despediu e eu fui embora.
Passaram-se mais alguns dias. Eu era bancário, e, naqueles tempos,
o expediente dos bancos era do meio-dia às 18 horas. Do meio-dia às 13
horas, o expediente era interno, às 14 horas abria para o público e fechava às
16 horas, quando o expediente voltava a ser interno até às 18 horas.
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