Revista Coffea - Número 16 - Fundação Procafé

ANÁLISEImportância da irrigação em cafézais33J. B. Matielo, R. Santinato e André L. FernandesNa foto aérea pode-se ver um projeto com grande número de pivôs, sistema que viabilizaa cafeicultura irrigada em grandes fazendas, como esta no Oeste da Bahia.A irrigação de lavouras de café era quase umtabu, até a década de 1990, dizendo-se que ela eradesnecessária, onerosa e de difícil execução, devidoà suficiência de chuvas nas regiões produtoras e aocaráter extensivo da cultura cafeeira.Com a ampliação de áreas cafeeiras, emregiões mais secas, e com o aumento do déficithídrico mesmo em regiões tradicionalmente aptas, ouso da prática de irrigação cresceu bastante,mostrando retornos produtivos vantajosos e comótimo benefício/custo.A utilização da irrigação, no entanto, nãodeve ser encarada apenas como uma maneira deaplicar água, para reduzir o déficit hídrico. Ela seinclui num conceito mais amplo, onde se tornaessencial no aumento da produtividade e narentabilidade, especialmente nos sistemas dep r o d u ç ã o d e c a f é m a i s t e c n i f i c a d o s ,complementando efeitos e eliminando riscos sobreos investimentos realizados em todo o processoprodutivo.A tecnologia para a irrigação em cafezaistambém evolui muito, com melhores definiçõessobre os sistemas, épocas e quantidade de águaaplicada, na forma mais adequada, visando, sempre,maior eficiência e economia.As pesquisas e a prática nas lavouras de caféirrigadas mostram que ficou mais fácil irrigar.Funções da água para o cafeeiroNa lavoura cafeeira a água tem funçõesessenciais no desenvolvimento e na produção dasplantas.Sem a água o cafeeiro não absorve osnutrientes pelas raízes e nem transporta essesnutrientes para sua copa, ou seja, não se alimenta.A água entra no processo de produção deenergia, através da fotossíntese. Ela é responsávelpela manutenção da temperatura nas folhas, pelatranspiração, promovendo o resfriamento dafolhagem, evitando a desidratação dos tecidos, .àsemelhança do que ocorre com o organismo humano.A folhagem do cafeeiro possui cerca de 85% de águae os frutos maduros 60%.Sem a água a planta murcha, perde folhas, ocorre aseca de folhas e ramos, o crescimento diminui e aprodução também cai muito.Com falta de água, e com poucas folhas nocafeeiro, a produção de energia para a planta ficareduzida, o bombeamento de água é diminuído e opegamento da florada e, consequentemente, a cargade frutos, ficam prejudicados.No processo de floração/frutificação, a faltade água prejudica a indução floral, provoca a quedade botões florais e de chumbinhos, causa a formaçãode flores anormais ( estrelinhas ou pequenas), as