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12 Sócios&Negócios 01 | dezembro 2014<br />
capa_Porto Velho<br />
Dois estados, duas cidades<br />
Localizada na divisa das antigas províncias do<br />
Amazonas e Mato Grosso, Porto Velho surgiria<br />
dividida entre duas cidades, com comércio,<br />
segurança e até leis próprias<br />
Cidadãos dos<br />
Estados Unidos e<br />
de muitas outras<br />
nacionalidades<br />
deram origem<br />
à cidade,<br />
que sempre<br />
foi marcada<br />
por línguas<br />
e sotaques<br />
diversos<br />
Na época de sua fundação, no início do século<br />
20, Porto Velho ficava na divisa das antigas<br />
províncias do Amazonas e do Mato Grosso.<br />
As cachoeiras de Santo Antônio, no local onde<br />
hoje está sendo construída a usina hidrelétrica<br />
que leva este nome, pertenciam ao Mato Grosso.<br />
Já o velho porto, onde hoje está localizado o<br />
atual centro urbano, fazia parte do Amazonas.<br />
Criada por desbravadores por volta de 1907,<br />
durante a construção da ferrovia Madeira-Mamoré,<br />
Porto Velho já era alvo de disputas entre<br />
estes dois estados. Porém, desde meados<br />
do século 19, já eram ensaiados os primeiros<br />
movimentos para construir uma ferrovia que<br />
possibilitasse superar o trecho encachoeirado<br />
do rio Madeira (por cerca de 380 quilômetros)<br />
e dar vazão à borracha produzida na Bolívia e<br />
na região de Guajará Mirim.<br />
A localidade escolhida para construção<br />
do porto onde a borracha seria transbordada<br />
para os navios, seguindo então para a Europa<br />
e os EUA, foi Santo Antônio do Madeira, província<br />
de Mato Grosso.<br />
Mas as dificuldades de construção e operação<br />
de um porto fluvial, em frente aos<br />
rochedos da cachoeira de Santo Antônio,<br />
fizeram com que construtores e armadores<br />
utilizassem o pequeno porto amazônico localizado<br />
sete quilômetros rio abaixo, em local<br />
muito mais favorável.