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8 Sócios&Negócios 01 | dezembro 2014
capa_Porto Velho
Nascida de Maria e do Madeira
Do ciclo da borracha aos dias atuais, a cidade centenária
passou por aventuras e desventuras, mas jamais deixou
de contar com a fidelidade de seu povo, que cultiva por
Porto Velho uma paixão incondicional
Textos: Sandro André
Fotos aéreas: Diego Queiroz
Fotos históricas: Arquivo Wilson Destro
Porto Velho surgiu como município há
exatos cem anos, às margens do Rio Madeira.
Sua origem como cidade está relacionada
diretamente à construção da estrada
de ferro Madeira-Mamoré e à exploração
da borracha natural na Amazônia. Nasceu
de um casamento nada comum, entre o revoltoso,
exuberante e selvagem “Madeirão”,
com a vaidosa, milionária e homicida “Mad
Maria”. Do encontro de interesses que havia
em torno do imponente rio e da ferrovia
histórica, surgiu a cidade.
Para entender melhor essa história, no período
compreendido entre o final do século
dezenove e início do século vinte, havia uma
grande disputa econômica mundial pela primazia
na exploração dos seringais. Era necessário
viabilizar, ampliar e canalizar a produção
de borracha para os grandes centros, em
decorrência do surgimento do automóvel.
Tudo isso justificava a atração de investimentos
milionários para a região. Foi isso que
moveu o grande empreendedor norte-americano
Percival Farquhar a destinar milhões de
dólares no projeto da “Mad Maria”, que ficaria
conhecida como a “Ferrovia da Morte”.
Além do aspecto econômico, o surgimento
da ferrovia tinha a ver com o acordo internacional
assinado entre Brasil e Bolívia. A estrada
de ferro fez parte da contrapartida brasileira
em troca do gigantesco território boliviano
do Acre, resultante da ação diplomática do
Barão do Rio Branco.
“Além da ferrovia, o governo brasileiro
cedeu importantes extensões de terra para a
Bolívia, mas era sem dúvida um acordo desejado
há muito tempo pelos dois lados”, diz o
historiador e escritor porto-velhense Antônio
Cândido da Silva.
Cachoeiras | A Bolívia necessitava de uma
saída para o mar e o Rio Madeira seria seu caminho
natural, mas as cachoeiras traiçoeiras,
entre elas as de Santo Antonio e de Teotonio,