Manual-Tecnico-Mel-de-Abelhas-sem-Ferrao

Técnicas de Coleta e Beneficiamento de Mel 75
Como referência, vale destacar que 20% é o máximo teor de umidade permitido
pela legislação brasileira para a comercialização do mel das abelhas Apis
(Instrução Normativa nº 11, de 20 de outubro de 2000). É importante lembrar que
estas abelhas naturalmente produzem mel com baixa umidade, próximo ou abaixo
de 20%. Esta imposição, portanto, não deve ser aplicada ao mel das abelhas
nativas sem ferrão.
Para realizar a desumidificação do mel, existem dois equipamentos principais
disponíveis no repertório dos meliponicultores brasileiros: a máquina de desumidificação
e a sala de desumidificação. A vantagem do segundo sistema é o menor
custo. A desvantagem de ambos é a alteração nas características naturais do mel
de abelhas sem ferrão, tido por muitos como mais gostoso por ser menos viscoso
e doce.
Mais uma vez, a escolha por este método de beneficiamento deve levar em
conta a escala de produção e a estruturação de um plano de negócio que viabilize
sua utilização.
Máquina de desumidificação
A máquina de desumidificação não é uma invenção da meliponicultura. O
equipamento é tradicionalmente utilizado na cadeia produtiva do mel de Apis
mellifera e, portanto, encontra-se disponível no mercado de produtos apícolas.
Essas máquinas trabalham com desidratação a frio, o que não danifica a composição
natural dos nutrientes e vitaminas presentes no mel. Existem no mercado
máquinas de capacidades e tamanhos diversificados, cujos preços variam entre 20
mil e 100 mil reais.
Sala de desumidificação
Trata-se de um interessante sistema de desumidificação que foi desenvolvido
por pesquisadores do Centro de Ciências Agrárias e Ambientais da Universidade
Federal da Bahia.
Nele, uma pequena sala é equipada com um desumidificador de ar (equipamento
disponível no mercado, geralmente utilizado para combater o mofo dos
ambientes), ar condicionado e prateleiras. O mel é disposto nas prateleiras em
bandejas de plástico ou inox. O funcionamento é simples: a água do mel evapora
para o ar seco gerado pelo desumidificador, enquanto o ar condicionado colabora
retirando o vapor da sala para o ambiente externo.
Com a ajuda de um refratômetro – equipamento utilizado para medir o grau
de umidade de substâncias líquidas – monitora-se o teor de água do mel até o
ponto ideal. Dependendo da capacidade do desumidificador, da quantidade e do
teor de umidade do mel, o processo dura entre 12 e 48 horas.