Revista Grãos Brasil 119

CONSERVAÇÃO 31
do de tempo razoável. Os custos contínuos relativamente
baixos incorridos são um investimento secundário e não
simplesmente uma despesa.
A manutenção inadequada põe em risco a vida humana,
os grãos e a lucratividade. Uma estrutura ou instalação
mal conservada pode entrar em colapso ou causar a ruptura
repentina de alguma parte mecânica. Alguns materiais
de limpeza e lubrificação são inflamáveis. Produtos
químicos para espurgos são venenosos. Grãos contaminados
com mofo contêm toxinas. Atmosferas poeirentas
causam doenças respiratórias e explosões. Tais riscos
são bastante reduzidos com a manutenção adequada.
Por que a manutenção é necessária?
Prédios e máquinas começam a se deteriorar a partir
do momento em que são construídos. Erosão, corrosão,
abrasão e envelhecimento são causados por flutuações
de temperatura e umidade, poeira, vento e processos químicos.
A limpeza e a pintura combatem essas forças naturais.
O desgaste durante a operação normal é o resultado
do fluxo de grãos, vibrações e tensões nos materiais. A
estrutura inicial pode ser projetada muito forte e difícil de
absorver essas cargas operacionais, mas seu custo inicial
deve ser tolerável.
Máquinas e sistemas tecnológicos se comportam de
maneira diferente à medida que envelhecem. Durante o
funcionamento inicial de uma nova máquina, as peças
fracas são identificadas e gradualmente substituídas.
Durante a operação normal, ocorrem falhas repentinas e
esporádicas (paradas), e durante a “velhice” as paradas
tornam-se mais frequentes, indicando que a máquina está
chegando ao fim de sua vida útil.
Se uma máquina é projetada para uma vida útil de 10
anos, seu primeiro ano é como o amaciamento sem problemas
de um veículo novo; os sinais de "velhice" são esperados
apenas quando ele estiver por volta dos 8 anos de
idade. Os silos de aço são freqüentemente projetados para
uma vida útil de 15 a 20 anos; mas edifícios de concreto e
estrutura de aço são projetados para uma vida útil de 40
a 50 anos. Na prática, a vida útil eficiente dependerá da
intensidade de uso e dos fatores de corrosão locais.
As falhas raramente são repentinas. Normalmente,
há um mau funcionamento durante o período anterior à
avaria final. A detecção precoce pode retardar ou prevenir
mais danos. As bandeiras vermelhas incluem evidências
de corrosão, fadiga do metal, fragilização, expansão ou
contração térmica e montagens ou fundações fraturadas.
Erros humanos, como operação descuidada, substituição
de peças mal ajustadas, lubrificação inadequada e soldas
defeituosas também levam a problemas.
A importância da manutenção
A manutenção é fundamental porque ajuda a agregar
valor ao capital investido na estrutura de movimentação e
armazenagem de grãos. O desejo de continuar a valorizar
o capital é o mesmo para o proprietário privado, uma em-
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