inteRVJu: AnnA elgh - Supply Chain Effect

case case
Förvärvsmaskinen Cisco
bygger sin framgång på supply chain
Flera av världens mest omtalade, mytomspunna och beundrade företag är
samtidigt extremt skickliga på att hantera sin supply chain. Dell, Apple och
Wal-Mart är några exempel. Ett annat är Cisco Systems – en världsledande
leverantör av routrar, switchrar och annan nätverksteknologi.
I den prestigefyllda ranking av världens
ledande supply chains – som årligen utförs
av AMR Gartner – ligger Cisco regelmässigt
i täten. I årets ranking hamnar Cisco
på tredje plats, efter Apple och Procter &
Gamble.
Framgångssaga
Cisco är inget annat än en framgångssaga.
Dagens globala, snabbväxande imperium
startades i liten skala 1984 när IT-administratörerna
Len Bosack och Sandy Lerner
uppfann en så kallad ”multiprotocol router”
som skulle användas på Stanford universitetet,
i USA. I praktiken hade de båda
entusiasterna utvecklat ett operativsystem,
kallat IOS (Internet Operating System) som
kunde skicka data mellan datorer. De hade
uppfunnit ”internetroutern”. Uppfinningen
presenterades för mängder av riskkapitalister,
som var betydligt mindre entusiastiska
än de båda upphovsmännen. När de
fått 76 nej så bestämde sig Bosack och
Lerner för att förverkliga sin idé på egen
hand. Det beslutet blev startskottet för ett
av världens mest framgångsrika företag,
alla kategorier och en avgörande spelare i
framväxten av internet.
Med varuförsörjningen i fokus
1986 lanserades Ciscos första router kom-
mersiellt. Den ansågs då vara den mest
avancerade på marknaden och dessutom
billigast. Varuförsörjningen blev omedelbart
en huvudfråga för det snabbväxande
företaget. Tillverkningen outsourcades så
småningom och strategin var att fokusera
på kärnkompetensen: produktutveckling
och design, hålla de fasta kostnaderna så
låga som möjligt och säkerställa en hög
flexibilitet. För att snabbt och effektivt
penetrera marknaden så anammade Cisco
en återförsäljarstrategi. I början av nittiotalet
såldes i princip allt via tusentals
återförsäljare världen över. Cisco blev samtidigt
omtalade för sin förmåga att hantera
relationerna i värdekedjan och säkerställa
ett effektivt flöde av produkter, från leverantörer
och tillverkare till återförsäljare
och slutkunder världen över.
Uthållighet och konsekvens
Från mitten av nittiotalet – pådrivna av
internetrevolutionen – tar Ciscos tillväxt
verklig fart. Koncernchefen John Chambers,
som signifikativt nog fortfarande
leder företaget, blir då synonym med Ciscos
snabba och konsekventa utveckling.
Mindre start-up-företag som utvecklar
med nya spetsteknologier förvärvas i en
rasande fart. Målet är oftast att förvärva
kompetensen snarare än teknologi och
patent. Vid denna tid betraktas Cisco som
världens mest värdefulla företag – mer värt
än både Microsoft och general Electric –
och försäljning, tillväxt och lönsamhet når
allt högre höjder.
I samband med internet-/IT-kraschen i
början av tjugohundratalet så drabbades
även Cisco hårt. Resultatet 2001 visade för
första gången röda siffror – en förlust på
cirka en miljard dollar. Förutom det allmänna
marknadsläget så ansågs försluten bero
på en alltför oförsiktig förvärvsstrategi och
problem med varuförsörjningen.
Krisen blev en nystart
När bubblan brast så agerade Cisco resolut
och gjorde en översyn av sina processer.
Enligt företagets egen personal lyckades
man utnyttja kraschen för att ta steget
från ett ”good company” till ett ”great
company”. I en intervju säger Eugenia Corrales,
chef för Ciscos Product Operations,
att krisen gjorde det möjligt för Cisco att
distansera sig från de ännu mer drabbade
konkurrenterna och ställa sig frågan: hur
pass starka är våra processer?
Över nittio procent av företagets produkter
tillverkas av externa partners. Under
åren har Cisco byggt upp en supply chain
som klarar av att hantera ett komplext och
omfattande nätverk av kontraktstillverkare
John Chambers, Cisco Chairman and CEO, Cisco, foto:Cisco Pics
och andra leverantörer. Ambitionen är
att försörjningsflödet ska kunna hantera
flexibilitet, snabba produktlanseringar och
tillväxt via förvärv. Kärnan i supply chainstrategin
är att åstadkomma nödvändig
transparens och visibilitet, realtids information
och kontroll av flödena.
Visibilitet och informationstillgång
Kin-Ching Wu är Senior director för Business
Intelligence på Cisco menar att den
främsta utmaningen är att förstå vilken
interaktion som behövs med kunder och
partners och därefter se till att det finns en
standardiserade, enkla processer som styr
beteendet mellan aktörerna i flödet och
inte minst tydliga gemensamma mål och
visioner. Det är just dessa väl utformade,
tydliga och standardiserade processer som
baseras på informationstillgång i hela flödet
som är kärnan i Ciscos operativa plattform.
En plattform som fungerar som
möjliggörare för Ciscos förvärvsstrategi.
Alla verksamheter och produkter inryms
i samma, standardiserade men på samma
gång flexibla supply chain-plattform. Att i
ett så pass stort globalt bolag lyckas hantera
all komplexitet i försörjningsnätverket
med både kostnadseffektivitet och anpassningsförmåga,
är något som gör Ciscos
supply chain unik.
”Global networked business model”
Under åren 1993 till 2000 förvärvade Cisco
över sjuttio bolag världen över. För det
mesta relativt små start-up-företag som
snabbt integrerades. Det var under denna
period som Cisco blev berömt för sin
förmåga att integrera såväl de nya verksamheterna
som deras personal och teknologier.
Företaget har utformat en modell
som hanterar hela kedjan från urval av potentiella
förvärvsobjekt till hur förvärvade
företag ska integreras i Ciscos organisation
och företagskultur. Som ett komplement
till detta har Cisco utvecklat en informationsstrategi
som syftar till att digitalisera
en så stor del av affärsprocessen som
möjligt och därmed ”informatisera” verksamheten
globalt, vilket skapar förutsättningar
för en hög operativ effektivitet. Att
använda all tänkbar modern teknologi för
att hantera försörjningsflödet är självklart
för Cisco. Internet är mot den bakgrunden
ett avgörande verktyg för att kommunicera
med såväl kunder och leverantörer
världen över. Kunderna konfigurerar till
stor del sina order direkt på nätet och en
betydande andel av det som tillverkas hos
kontraktsleverantörerna distribueras direkt
till slutkunderna. I praktiken har Cisco lyckats
bygga upp ett nätverksföretag baserat
på ”the Global networked business model”,
där externa partners såväl som förvärvade
bolag bedriver sin verksamhet inom ramen
för Ciscos tydliga, väl strukturerade, globala
och flexibla affärsprocesser. Grunden för
att lyckas är att släppa informationen fri
och tillgängligöra denna för alla intressenter
i motsats till att trycka ut precis den
information som anses tillräcklig.
Ciscos supply chain har en avgörande
påverkan betydelse för företagets förmåga
att agera som ett globalt nätverksföretag
som producerar och levererar snabbt och
korrekt samtidigt som man lyckas integrera
förvärvade verksamheter och därmed
hantera en snabb tillväxt.
32 Supply Chain Effect 3/2010 Supply Chain Effect 3/2010 33