Hållbara arbetsplatser - Ekonomisk-historiska institutionen

går med vinst. 1993–1995 försvann uppåt två miljoner jobb i USA på grund av downsizing.
Och nedskärningarna drabbade företag som gick bra. 38 Downsizing-vågen drabbade
denna gång inte bara arbetare utan även tjänstemän och arbetsledare hårt. Ett tecken på
ett tuffare socialt kontrakt mellan ägare och anställda, konstaterade MIT-professorn
Lester Thurow.
Downsizing är med andra ord inte den gamla vanliga personalminskningen i ett företag
som vuxit, utvecklats och likt en organism sett sina bästa dagar. Downsizing går ut på
att minska personalstyrkan drastiskt genom stora ingrepp. Syftet är öka effektiviteten.
Organisationens resurser ska tas tillvara bättre. 39
Downsizing är avsiktlig – den är resultatet av en planerad förändring, inte resultatet
av en naturlig neddragning till följd av exempelvis minskad efterfrågan. Ofta går downsizing
hand i hand med ”outsourcing” – verksamhet som inte anses tillhöra kärnverksamheten
avknoppas eller läggs ner för att i stället köpas in från ett annat företag.
Inom industrin har det varit vanligt att verksamhet antingen säljs till en annan aktör
eller också läggs tillverkningen ner för att köpa in produkterna från en aktör som redan
har produktion inom samma område.
Arbetsmoralen försämras
Om downsizing verkligen varit bra för företagens effektivitet är omtvistat. Stanfordproffessorn
och näringslivskonsulten Jeffrey Pfeffer tror det inte. 40 Downsizing föder inte
bara rädsla och otrygghet på arbetsplatserna. Den är i de flesta fall också ekonomiskt ineffektiv,
säger han, och med stöd av olika studier radar han upp nackdelarna:
• Värderingen av bolagets aktier försämras.
• Produktivitetsförbättringarna uteblir.
• Arbetskraftskostnaden blir inte lägre.
• Effektiviteten försämras – de förväntade vinsterna uteblir.
• Kvalitetssatsningar avbryts ofta.
• Det blir svårare att införa högeffektiva arbetsmodeller.
• Nedskärningar leder till att företag tappar i kunskap, de förlorar sitt”kollektiva minne”.
• Satsningar på innovativ produktutveckling skadas.
Forskningen varnar för att effekten av en storskalig rationalisering kan bli mycket kortvarig,
om inte organisationsoch personalutveckling planeras parallellt med denna downsizing.
Annars riskerar större skada än nytta att drabba företagen inom några få år. 41
Forskarna har studerat tre grupper som påverkas av downsizing: de som mister sina
jobb, de som är osäkra på om de får behålla jobbet eller inte och de som blir kvar,
”överlevarna”. Den psykiska ohälsan är utbredd i samtliga grupper. Att den som mist sitt
arbete riskerar psykiska och fysiska problem är väl dokumenterat. De osäkra, de som
hotas av arbetslöshet, riskerar också sjukdom och psykisk ohälsa. Överlevarna upplever
sig knappast som några vinnare. De är rädda för arbetslöshet och känner sig otrygga i
arbetet. Många anser att neddragningen skett på ett orättvist sätt, i strid mot regler och
överenskommelser. 42
Det finns studier som visar på att personalnedskärningar ökar långtidsfrånvaron bland
dem som blir kvar. En finsk studie, Effect of organisational downsizing on health of
employees 43 bland nära tusen kommunanställda undersökte sambandet mellan nedskär-
HÅLLBARA ARBETSPLATSER 31