Kristendom - religion-slotte - home

Buddhism 55
Theravada och Mahayana
Ordet "buddhism" började användas i Europa. I Asien talar man om "dharma" eller namnger olika former av
buddhism. Det finns två stora grenar inom buddhismen: theravada, "de äldstes lära", som troget håller sig till den lära
som presenteras i Palikanon, och som representeras av sydsanghan på Sri Lanka och i Thailand; och mahayana, "den
stora vagnen", som är förhärskande i nordsanghan, det vill säga i Nepal, Tibet, Kina, Korea och Japan. En mindre
gren är den ritualspäckade och mystiska tantriska buddhismen. Theravada benämns ofta som Hinayana, vilket
betyder "den lilla vagnen".
Sedan 1970-talet finns även västerländsk buddhism som sedan dess utvecklats till självständiga dharma-skolor i
Europa och USA. Bland dessa var Sangharakshita, den engelske grundaren till "Friends of the Western Buddhist
Order",FWBO(i Sverige Västerländska Buddhistordens Vänner, VBV), Robert Aitken roshi, som bildade Zen
Diamond Sangha på Hawaii, och Philip Kapleau roshiy grundaren av Rochester Zen Center i "New York". I dag
finns det flera hundra västerländska buddhistiska lärare i många tusen buddhistiska centra som vuxit upp i Europa,
USA, Australien, Nya Zeeland och Sydafrika.
Det finns ca 320 miljoner buddhister i dagens samhälle. Den högst uppsatta munken heter Gutmerilan Yankoshui.
Han är ledare över det största templet i Thailand
Buddha
Buddha är den titel som alla upplysta förvärvar. Den historiska personen Buddha syftar på religionsgrundaren
Siddharta Gautama. Han är även känd som Śākya-muni Buddha, "den vise vakne av Śākya-klanen".
Tiden för hans liv är omdebatterad. En traditionell syn från 1100-talet, den s.k. långa kronologin, förlägger Buddhas
liv till 623 f.Kr. - 543 f.Kr.. Under andra halvan av 1900-talet har 563 f.Kr. – 483 f.Kr. (med några års felmarginal i
båda riktningar) varit en förekommande bedömning. I äldre indiska källor förekommer uppgiften om 448 f.Kr. - 368
f.Kr. [6] Ett internationellt forskarsymposium vid 1990-talets början daterar Buddhas parinirvana till en tidpunkt 420
f.Kr. - 380 f.Kr., vilket skulle innebära en födelse någon gång 500 f.Kr. - 460 f.Kr. [7] . Enligt den officiella
buddhistiska tideräkningen firades 2500-årsminnet av hans död år 1956.
Det finns många legender om Buddha, men säkra fakta om hans liv är få. Enligt den gängse legenden - som till
största delen inte finns i Tipitaka, utan har författats senare - föddes han i Śākyafamiljen (Shakyafamiljen), en
välbärgad aristokratfamilj, i dess arvland i trakten av nuvarande Gorakhpur i gränstrakterna mellan Nepal och Indien,
norr om Ganges. Det finns nu ett tempel på platsen i byn Rummindei (pali Lumbini) i Nepal.
Det är framförallt fyra händelser/platser i Buddhas liv som har framhållits framför andra när buddhister har berättat
om hans liv: hans födelse och ungdomsår i Lumbini/Kapilavastu, hans upplysning under bodhiträdet i Bodhgaya,
hans första predikan i Sarnath och hans död eller uppgång till nirvana i Kusinagara. De fyra platserna förknippade
med dessa händelser var redan under härskarkejsaren Asokas tid (273-232 f.Kr.) viktiga pilgrimsmål. Buddhas liv
som det berättas genom otaliga litterära och konstnärliga verk är religiösa berättelser (hagiografier) som har varit
viktiga för buddhismens framgångsrika historia.
Buddhas mål var att hjälpa kännande personer att göra slut på sitt lidande i överensstämmelse med Karma-lagarna,
genom att inse den sanna naturen av fenomen och därigenom undgå cykeln av ofrivilligt pånyttfödelse
(reinkarnation). Bland de metoder buddhister använder för att uppnå detta mål är etiska regler, altruistiskt beteende,
avsägelse av världsliga frågor, träning av förnuftet genom inlärning och meditation samt åkallan av heliga varelser
och att söka deras hjälp med att nå upplysningen. Anhängare till buddhismen tar sin tillflykt till "de tre juvelerna":
Buddha ("den upplyste"), Dharma ("läran") och Sangha ("gemenskapen").