Innovationssystemet i Västra Götaland - Västra Götalandsregionen

Mentorer/affärscoacher
I flera fokusgrupper uttrycks ett behov av mentorer som kan följa ett företags verksamhet under
en längre tid och som har ”gjort resan själva”. Man vill ha kontakt med ”skarpingar som
har gjort bra grejer förut och som kan gå in och lägga någon timme då och då och ge vassa
tips”. Vad en mentor förväntas bidra med beror lite på vad det är för företag. Ett tillväxtföretag
som har påbörjat en anställningsprocess behöver stöd vad gäller ledarskap och anställningsfrågor.
”Det är inte alltid man hänger med i företagets utveckling. Man jobbar mycket
själv och plötsligt är man tio personer anställda.” Ett företag som har fått inledande stöd och
som kanske söker sin plats på marknaden är i behov av en mentor med en dörröppnande
funktion och ett kontaktnät. ”Man skulle behöva någon som finns med längre fram, som öppnar
dörrar, introducerar, visar upp vårt arbete så att man inte hela tiden måste marknadsföra
sig själv.” Bortsett från de stora företagen är en mentor något som efterfrågas i hög utsträckning
och de företagare som haft en aktiv företagare som mentor säger sig ha haft stor nytta av
dennas kunskaper. En företagare menar att ”den hjälpen man kan få av någon som har gjort
affärer förut, det sparar oerhört mycket tid”.
Ett diversifierat och flexibelt finansieringssystem
Ett mer diversifierat och flexibelt lånesystem efterfrågas i stort sett av samtliga typer av entreprenörer
och innovatörer. Det är värt att notera att företag som inte traditionellt har ansetts
vara en del av innovationssystemet påtalar denna brist i högre utsträckning. I synnerhet tjänsteföretag
och tillväxtföretag framhåller bristen på stöd för just dem. Ett tjänsteföretag beskriver
sin erfarenhet av kontakten med en aktör med följande ord: ”Man har blivit bollad fram
och tillbaka mellan instanserna och de har väldigt olika uppfattning om i vilken fas man befinner
sig. Vi satsar på försäljning från dag ett. Då sa Almi att vi redan var ute på marknaden
och att vi hade gått förbi innovation och nu var uppe på företagsutvecklingsnivån.” Ett annat
tjänsteföretag menar att ”har man forskare, en produkt och ett patent så är man safe och det är
lätt att få pengar”.
Således efterfrågas dels en bättre bedömning av varje enskilt företag utifrån dess specifika
behov och förutsättningar. Dels ett bredare stödsystem som även fångar upp exempelvis
tjänsteföretag och företag utan teknisk höjd. Ett företag med bakgrund i högskolan efterlyser
en bättre matchning mellan stödsystemet och företagen. ”Man testar en strategi, det är så man
utvecklar bolaget. Svårt att hålla stödaktören uppdaterad.” När stödet utbetalas ser helt enkelt
företagets verksamhet och behov annorlunda ut än när man ansökte om stöd.
Branschkunskap och -erfarenhet hos finansiärer och rådgivare
Önskemålet om branschkunskap hos finansiärer och rådgivare överlappar i många fall behovet
om mentorer och ett diversifierat lånesystem. Det är dock viktigt att lyfta fram branschkunskap
som en kritisk faktor för en framgångsrik regional utveckling. Flera företagare har
erfarenheter av finansiärer eller rådgivare som de upplever inte har någon insikt i just deras
bransch eller har någon förståelse för deras idé. Så här uttrycker sig ett producerande tillväxtföretag:
”Det har varit det återkommande, man börjar förklara företaget och så sitter man där
och så har de sista kvarten att säga något, och så är det de generella sakerna de säger. Jag kan
det. Jag har hört frågorna tusen gånger. Jag vill ha någon som kan vara med mig under ett år.
Jag vill ha en entreprenör, inte en tjänsteman.” Följande svar på frågan om utvecklingsbehov
av stödsystemet sammanfattar väl en återkommande synpunkt: ”Försök att skapa kunskapsgrupper
inom olika branscher och att det kan finnas olika pengar och lånetyper för olika branscher
och att de som beslutar har kunskap om branschen och har egna företagserfarenheter.”
13