في كل مكان

ف
ف
ف
مستقبليات
خيال علمي
الروح الحارسة للمكان
مكان يتفاعل معك
ILLUSTRATION BY JACEY
NATURE.COM
تابع المستقبليات:‏
@NatureFutures
go.nature.com/mtoodm
إس.‏ آر.‏ ألجرنون
في البداية،‏ حسبتُ‏ وَ‏ قْع ال أ قدام خارج خيمتي رعدً‏ ا.‏
ضغطتُ‏ وسادتي على أذني،‏ وحوَّلت اهتمامي إلى
بيانات المسح الجيولوجي على هاتفي.‏ فبعد
قضاء أسبوعين على هذا الكوكب المنعزل،‏ لم
أحصل حتى على نصف ما كنت أحتاج إليه من
بيانات.‏ كنت قد رتبتُ‏ لزيارتي بحيث تتزامن
مع اصطفاف أقمار الكوكب الثالثة على خط
واحد،‏ وهو يكفل وفقًا لرأي الدكتور فيلدمان
غالفًا جويًّا مضطربًا،‏ ويوفر الفرصة المثلى
لختبار فرضيَّتي القائلة إن التكوينات البلورية
الموجودة على سطح الكوكب ناتجة عن عواصف
الكوكب الباهرة.‏
لم يخبرني أحد أن هذا الشهر هو شهر التآزر
لدى أهالي القرية.‏ كانت القرية بكاملها تضج بصخب
تحوُّل اليرقات إلى حشرات كاملة.‏ وتسببت ال أ حوال
الجوية في انقطاع اتصالي بمركز التصالت المدارية؛
وبالتالي لم أتمكن حتى من الرصد باستخدام ال أ قمار
الصناعية.‏ وال أ سوأ من هذا كله أن ال أ هالي الذين كان
من المفترَض بهم أن يساعدوني على حمل المعدّ‏ ات
إلى الجبل،‏ نأوا بأنفسهم عني،‏ حتى عندما ضاعفتُ‏
لهم الثمن.‏ قالوا لي:‏ ‏»ل نستطيع مساعدتك.‏ عاصفة
ال أ رواح تهب.‏ ابنة الملِ‏ كة تنادينا«.‏
قولوا هذا للَّجنة التي ستناقش أطروحتي.‏
وبما أنه لم يتبقَّ‏ لي إل بضعة أيام أخرى على سطح
الكوكب،‏ عثرتُ‏ لنفسي على خيمة،‏ وانطلقتُ‏ قاصدً‏ ا
الجبال بنفسي.‏ لم أستطع حمل المجموعة الكاملة من
أجهزة المسح،‏ لكنني استطعتُ‏ تدبُّر ال أ مر باستخدام
التطبيقات المثبتة على هاتفي،‏ على أمل أن أقوم بتنقية
البيانات فيما بعد.‏
كان البرق خارج الخيمة يضرب قريبًا منها،‏ إلى درجة
أنه كان يلقي بظالل الموت وأشالء الموتى على جدران
خيمتي.‏ شُ‏ قَّت بقايا ساق نسيج الخيمة،‏ واخترقت كيس
النوم الخاص بي.‏ تلوَّ‏ يتُ‏ محرِّرًا نفسي،‏ وألقيت هاتفي
في كيس قمامة،‏ وأخذت أركض،‏ وكان هناك كائن يشبه
الحشرة يركض معي،‏ فكنت كَمَ‏ ن يركض مع الثيران،‏ إلى
أن وصلتُ‏ إلى صخور على جانب الطريق.‏
قلتُ‏ في نفسي:‏ ‏»كان ذلك وشيكًا«.‏ وتذكرت طُرْفة
سمعتُها في محاضرة في علم آثار الكائنات الفضائية
للدكتور سوتو:‏ ‏»على أطراف الكون تدوسك الحشرات
بأقدامها«.‏
انتشل الكائن الشبيه بالحشرة الذي دمَّ‏ ر خيمتي
ساقه،‏ وشق طريقه بين الزحام نحوي.‏
قال لي:‏ ‏»تقبَّلْ‏ اعتذاري.‏ أرجو أل أكون قد أصبتك«.‏
أجبته:‏ ‏»مجرد خدش،‏ أو اثنين«.‏
فرد قائالً‏ : ‏»ل بد أن تنضم إلى الموكب.‏ صائد
ال أ رواح سيجد روحً‏ ا تشفي جروحك«.‏
أجبتُ‏ وأنا أنفض الغبار عني:‏ ‏»أفضِّ‏ ل أن أجرب
حظي في عيادة الميناء الفضائي الطبية«.‏
قال الكائن الشبيه بالحشرة،‏ وهو يعود أدراجه،‏ لكي
ينضم إلى الموكب:‏ ‏»الموانئ الفضائية تأتي وتذهب،‏
أما ال أ رواح،‏ فستكون دائمً‏ ا معنا.‏ صحبتك السالمة«.‏
تسلقتُ‏ صاعدً‏ ا التل،‏ وأخذتُ‏ أراقب العاصفة.‏ وبعد
أن تحررتُ‏ من أصداء وَ‏ قْع ال أ قدام المشتِّتة لالنتباه
تحتي،‏ لحظتُ‏ أن معظم أشعة البرق يتقوس في
اتجاه حافة جبلية بالقرب منِّي.‏ سِ‏ رْتُ‏ بخطوات متثاقلة
إلى قمة الحافة،‏ فتَبَيَّن لي أنها حافة فوهة،‏ أَحْ‏ دَ‏ ثَها
اصطدام.‏ وكان البرق قد ضرب الصخور؛ وأذابها؛ تاركًا
إياها مشوهة وزلقة.‏
التقطتُ‏ صورًا فوتوغرافية لسطح الفوهة.‏ كَوَّنَتْ‏
ثالث ضربات أخرى من البرق شبكةً‏ من الخطوط
الإشعاعية،‏ تراءت لي عبر جفوني المغمضة.‏ شعرتُ‏
بوخز في جلدي،‏ وبِطَنِ‏ ين في أُذُني.‏ تَجَ‏ مَّ‏ ع البرق،‏ أو
تراكم على نحوٍ‏ ما داخل الفوهة،‏ فقلت في نفسي:‏
‏»لماذا ينجذب البرق نحو ال أ رض المنخفضة.‏ أثمة شيء
يجذبه نحوها؟«.‏
لعلي أتمكَّن في نهاية المطاف من إعداد أطروحة
قَيِّمة،‏ وسط هراء صائد ال أ رواح هذا.‏
وجهتُ‏ هاتفي تجاه البقعة المتوهجة في مجال
رؤيتي،‏ وخَ‏ طَوْتُ‏ إلى ال أ مام.‏ كان المنحدَ‏ ر أشد انحدارًا
مما ظننتُ‏ ، لكنني تابَعْ‏ تُ‏ تقدُّ‏ مي.‏ كنتُ‏ هادئًا إلى حد
مخيف.‏ ورغم أن كل ما تلقَّيته من تدريب كان يخبرني
بأن عليَّ‏ أن أبتعد،‏ إل أن الفوهة كانت تسحب طاقتي
إلى داخلها.‏ وبعد نحو عشر ضربات برق أخرى،‏ استدرتُ‏
ل أ عود من حيث أتيت.‏
زلَّت قدمي في الوحل،‏
وسقطتُ‏ على إحدى ركبتي،‏
وأخذتُ‏ ألوِّح في الهواء
بيدي.‏ وبمجرد أن وقفتُ‏
على قدمي،‏ وجدتُ‏ خيوطًا أشبه بخيوط العنكبوت تتعلق
بكَفِّي وأطراف أصابعي.‏
ضرب البرق مرة أخرى.‏ توهجَ‏ تْ‏ الخيوط.‏ تقلَّصَ‏ تْ‏
كل عضلة في جسمي،‏ وانقلبتُ‏ على ظهري.‏ وبعد
أن ارتطمَ‏ تْ‏ رأسي بال أ رض؛ أَدْخَ‏ لَنِ‏ ي ال أ لم في حالة
من الدوار والغثيان.‏ وبمجرد سقوطي،‏ تجمَّ‏ عَ‏ تْ‏
الخيوط،‏ لتصنع شرنقةً‏ أحاطتني،‏ بدت وكأنها
قفص ‏»فاراداي«‏ فضي متال أ لئ.‏
وحين صحوتُ‏ ، وجدتُ‏ نفسي في قاع
الفوهة،‏ متدليًا من شبكة تربطني بها الخيوط
التي غطت أرضية الفوهة.‏ كانت أشبه بالخيوط
التي تحمل الدمى المتحركة.‏ كانت الشرنقة
تطوِّق ساقي،‏ وذراعي،‏ وأصابعي،‏ كالًّ‏ على حدة،‏
وبالتالي لم تكن تعوق حركتي.‏
ضرب البرق.‏ توهجت خيوط الشبكة الكثيفة فوق
رأسي،‏ إذ سرى فيها التيار.‏
ترامَ‏ ى إلى سمعي صوت هسهسة،‏ فاستدرتُ‏
ل أ رى شكالً‏ عنكبوتيًّا له 12 قدمً‏ ا،‏ يلُوح من كوَّة بين
الظالل.‏ لدى اقترابه مِ‏ نِّي،‏ ضممتُ‏ ذراعي بإحكام إلى
صدري،‏ في وضع يشبه وضع الفرعون الميت.‏ ثم
شُ‏ دَّ‏ تْ‏ الخيوط التي تربطني بالشبكة بشدة،‏ رافعةً‏
إيّايَ‏ عن ال أ رض.‏
قلتُ‏ ، شاعرًا بالمتنان،‏ ل أ ن الشرنقة كانت قد
سمحت لي بالتكلّم:‏ ‏»ل بد أنك صائد ال أ رواح«.‏
قال صائد ال أ رواح:‏ ‏»عندما يصل ال آ خرون،‏ افعلْ‏
ما آمُ‏ رُكَ‏ به،‏ ول تنبس ببنت شفة«.‏ ضاقت الشرنقة
على رقبتي،‏ ثم ارتخت.‏ أضاف صائد ال أ رواح:‏
‏»سأعرفُ‏ .. إذا حاولتَ‏ خِ‏ داعي«.‏
تفحَّ‏ ص صائد ال أ رواح الشبكة التي كانت تحمل
المئات من ال آ لت المحطمة،‏ والعشرات من الهياكل
العظمية غير البشرية.‏
لَفَظَتْ‏ الشبكةُ‏ التي كانت تحيط بي روبوتًا
طبيًّا منبعجً‏ ا ملوثًا بالدماء،‏ أخذ يتدحرج نحوي.‏
قال صائد ال أ رواح:‏ ‏»يمكنك استخدام هذا،‏ أليس
كذلك؟«.‏
أومأتُ‏ بالإ يجاب،‏ إذ يتعلم جميع الباحثين
الميدانيين استخدامه في إطار تدريباتهم.‏
بدا صائد ال أ رواح راضيًا،‏ وانطلق مسرعًا إلى الكوَّة.‏
توقَّف البرق،‏ وسمعتُ‏ صوتًا مهيبًا،‏ تتردد أصداؤه في
الغرفة:‏ ‏»مَ‏ جِّ‏ دُ‏ وا جميعً‏ ا صائد ال أ رواح.‏ هَ‏ لُمُّ‏ وا بجلب
المصابين والعجزة«.‏
قلتُ‏ في نفسي إنهم سيُخْ‏ لُون سبيلي بمجرد رحيل
الموكب،‏ لكن كلمات الكائن الشبيه بالحشرة ظلت
تتردد في رأسي:‏ ‏»الموانئ الفضائية تأتي وتذهب،‏
أما ال أ رواح،‏ فستكون دائمً‏ ا معنا«.‏ ■
إس.‏ آر.‏ ألجرنون درَس الكتابة أ الدبية،‏ وعلم
الحياء،‏ وعلوم أخرى ي جامعة كارولينا الشمالية
أ
ي تشابل هيل،‏ ويعيش حاليًّا ي سنغافورة.‏
| 96 مايو | 2016 الطبعة العربية تُطبع المجلة بدعم من مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية
© 2015 Macmillan Publishers Limited. All rights reserved