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건강<br />
99<br />
111회 158회<br />
머리에 발생하는 신경통<br />
42세 남성 환자가 머리가 아프<br />
다는 이유로 필자를 찾아왔<br />
다. 환자의 두통은 찌릿찌릿하며 마<br />
치 전기가 통하는 것 같은 양상이었<br />
다. 통증 부위는 주로 머리의 뒷부<br />
분이나 목 뒤쪽이었다. 특징적으로<br />
가끔씩 날카로운 통증이 순간적으<br />
로 뒷머리에서 정수리까지 뻗치기도<br />
하는데, 보통 짧게는 수초에서 길게<br />
는 수분간 계속되었다. 이러한 두통<br />
은 하루에 적게는 수차례에서 많게<br />
는 수십차례에 걸쳐 반복적으로 나<br />
타난다고 하였다. 환자는 간혹 눈언<br />
저리까지 통증이 생기는 경우도 있<br />
었으며 심한 경우 두통과 더불어 두<br />
눈도 매우 침침한 경우도 있었다. 심<br />
한 두통과 함께 어지럼증도 가끔 생<br />
겼으나 속이 메슥거린다든가 구토를<br />
하는 등의 증상은 나타나지 않았다.<br />
필자가 환자를 진찰하였을 때 환자<br />
의 목뒤 근육의 긴장이 매우 심한 것<br />
과 뒷목이나 머리 뒤의 여러 부위에<br />
압통점이 있는 것을 제외하고는 다<br />
른 신경학적인 이상 소견은 없었다.<br />
통증의 분포와 특징적인 찌르는 듯<br />
한 통증의 양상으로 필자는 환자의<br />
두통을 “후두신경통”으로 의심할<br />
수 있었다. 후두신경통에 대한 정확<br />
한 진단과 즉각적인 치료를 위해 때<br />
로 후두신경에 대한 진단치료적 신<br />
경차단술을 시행하기도 한다. 이 환<br />
자의 경우에서도 신경차단술의 시행<br />
직후 통증이 바로 사라짐을 관찰할<br />
수 있었다. 환자 상태에 대한 궁극적<br />
인 치료로는 영구 신경 차단술이 시<br />
행되었으며 이후 환자의 상태의 극<br />
적인 호전을 가져오게 되었음은 물<br />
론이다.<br />
머리에 생기는 신경통인 후두신경통<br />
이란 머리의 뒷부분 (후두부)과 목<br />
뒤쪽 (경추부)에 분포하는 후두신경<br />
을 따라서 생기는 통증을 말한다. 후<br />
두신경은 상부 경추에서 시작하여<br />
그 주행에 따라 대후두신경과 소후<br />
두신경으로 나뉘어 진다. 목뒤와 뒷<br />
머리를 따라 올라가 머리의 가운데<br />
부위로 올라가는 대후두신경, 그리<br />
고 귀 뒤를 통해 머리 측면으로 분포<br />
하는 것이 소후두신경이다.<br />
후두신경통은 후두신경의 압박이<br />
나 염증으로 발생하는데 연구에 의<br />
하면 이의 가장 흔한 원인은 제 1,2<br />
경추 측방관절의 만성적인 관절병증<br />
(arthropathy)이라고 한다.<br />
장기간의 컴퓨터 업무, 좋지 않은 자<br />
세 등, 경추의 이상 및 목근육의 과도<br />
한 긴장을 부르는 현대인의 생활 습<br />
관이 그 발생과 밀접한 관련이 있음<br />
은 쉽게 유추해볼 수 있는 사실이다.
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