Einführung in das Studium der Foraminiferen

14
weil sich die jetzigen Umweltbedingungen von denen vorzeitlicher Meere in
vielen Punkten wesentlich unterscheiden. Die physikalischen und chemischen
Eigenschaften der Tiefengewässer bildeten Umweltbedingungen, zu denen
man heute keine Homologie mehr findet, weshalb sie auch nicht durch direkten
Vergleich mit den heutigen ökologischen Verhältnissen enträtselt werden
können. Im Gegensatz zu den nichteiszeitlichen Perioden ist das Wasser der
Tiefsee heute bedeutend kälter. Die Temperatur übt bekanntlich auf die
physikalischen Eigenschaften des Wassers und auf den Wasserchemismus
einen großen Einfluß aus. Die Temperaturunterschiede des Meerwassers
beeinflussen auch die Wasserzirkulation. Wegen der geringen
Wassertemperaturunterschiede war die ozeanische Wasserzirkulation in den
nichteiszeitlichen Meeren gewiß weniger lebhaft und deshalb die Oxidation und
die Nährstoffversorgung der polaren Tiefseegewässer schlechter. Die
Unterschiede zwischen den heutigen und den vorzeitlichen Meeren werden von
den älteren Autoren gänzlich außer acht gelassen. Palökologische
Rückschlüsse sind von ihnen meistens durch Anwendung des verflachten
AktuaIismusprinzips gemacht worden. In Wirklichkeit beruht die vertikale
Verbreitung auch der fossilen Foraminiferen in erster Linie auf den
Temperaturunterschieden. So sind die wirklichen bathymetrischen Werte oft
erheblich unterschätzt worden. Diese Umstände muß der interessierte Leser
beim Studium der älteren Literatur kennen.
Nichteiszeitliche Tiefseeverhältnisse sind heute in den für Polarströmungen
abgesperrten Meeren wie dem Mittelmeer und dem Roten Meer zu beobachten,
doch sind die ökologischen Verhältnisse in den Tiefen dieser Meere so
spezifisch, daß man sie ebenfalls nicht für den direkten Vergleich mit den
palökologischen Bedingungen nehmen kann. Es müssen auch noch weitere
Umstände in Betracht gezogen werden, die Unterschiede zwischen den jetzigen
und palökologischen Bedingungen verursacht haben könnten: die durch
warmes und feuchtes Klima begünstigten Verwitterungsprozesse und der
Transport der Verwitterungsprodukte ins Meer; die Zusammensetzung der
Erdatmosphäre, besonders deren Kohlendioxidgehalt, weil dieser auch den
Wasserchemismus beeinflußt. Es ist nicht die Aufgabe dieses Bändchens, auf
alle die Umstände einzugehen, die zur Änderung fossiler Vergesellschaftungen
geführt haben könnten. Eine ausführliche Darstellung der Palökologie der
Foraminiferen findet man in der im Literaturverzeichnis aufgeführten speziellen
Literatur.
Gehäusebauplan
Bei der Verfolgung der Phylogenese (Stammesgeschichte) der Foraminiferen
kann man leicht erkennen, daß in den verschiedensten phylogenetischen Linien
eine sehr geringe Zahl von Bauplänen immer wieder vorkommt. Wir wollen uns
hier auf die Beschreibung der stammesgeschichtlichen Entstehung der
wichtigsten Gehäusetypen beschränken und nicht versuchen, alle
phylogenetischen Veränderungen in einzelnen Linien zu verfolgen.