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kalische Chemie entwickelt wurde. Damit können die Göttinger Experten
Strukturen und Abläufe in lebenden Zellen mit bisher unerreichter Schärfe
und winzige Partikel in der Größe von 20 bis 40 Nanometern darstellen. „Mit
der STED-Mikroskopie werden die bisher gültigen Grenzen der Lichtmikroskopie
überwunden“, unterstreicht Richter die hohe Bedeutung der Methode.
Eine der größten Herausforderungen steht ihnen noch bevor: Prozesse nicht
nur zu beobachten, sondern die Erkenntnisse auch in die Diagnostik und
Behandlung von Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson oder Schizophrenie
einfließen zu lassen.
„Die Mittel von 1,5 Millionen Euro jährlich aus dem Exzellenzcluster geben uns
die Möglichkeit, nicht nur Verbundprojekte durchzuführen, sondern auch drei
unabhängige Nachwuchs-Forschergruppen zu fördern“, führt Richter aus. Die
Wertschätzung der Nachwuchsförderung in Göttingen lässt sich an den zahlreichen
Masterstudiengängen, Promotionsprogrammen und dem Nachwuchsgruppen-Konzept
des ENI-G ablesen. Das in Göttingen erstmals umgesetzte
Konzept fand europaweit in 15 Ländern Nachahmer – Institute, die inzwischen
ein Netzwerk bilden.
Durch diese breit gefächerten Aktivitäten hat sich Göttingen einen internationalen
Ruf erarbeitet, den die Gutachter der Exzellenzinitiative eindrucksvoll
bestätigten. Das Urteil der internationalen Wissenschaftsexperten gibt Richter
gern im Originalton wieder: „Nothing comparable in Europe, only comparable
with Harvard or Stanford.“ Damit stellten sie die Einrichtung auf eine Stufe mit
internationalen Spitzenuniversitäten und nahmen zugleich eine Entscheidung
voraus: Bei der zweiten Runde der Ex zellenzinitiative erhielt die Georg-August-
Universität am 19. Oktober 2007 die Auszeichnung für ihr Zu kunftskonzept
(vgl. Text „Gemeinsam stark – Die Besten für Göttingen gewinnen“ S. 53). Mehr
„Sichtbarkeit“ kann sich eine Hochschule wohl nicht wünschen.
Heidrun Riehl-Halen
Sehen, was bisher verborgen ist: Im Exzellenzcluster „Mikroskopie im Nanometerbereich“ dreht sich
alles um den Blick auf die molekularen Prozesse im menschlichen Gehirn. Dazu bedienen sich die
Forscher – wie die Professoren Dr. Diethelm Richter und Dr. Fred S. Wouters von der Universität Göttingen
(Bild oben, von rechts) – einer Vielzahl unterschiedlicher Techniken. Eine unvorstellbare Schärfe
erreicht zum Beispiel das STED-Mikroskop, an dem Doktorand Peer Hoopmann arbeitet (mittleres
Bild). Und auch die Auswertung der Bilder stellt eine große Herausforderung dar: Gemeinsam mit
seinem Mitarbeiter Dr. Peter Salonikidis betrachtet Professor Diethelm Richter Markierungen von
molekularen Signalfaktoren in einer Zelle.