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Gut leben im Alter
folge 1: Leben mit Demenz
Kaum ein Thema löst heutzutage bei älteren
Menschen so viele Ängste aus, wie
die Altersdemenz. Dabei sind nur die
wenigsten Senioren tatsächlich davon betroffen,
und längst nicht alle Erkrankten
erreichen auch jenen beängstigenden
Endzustand, über den in den Medien so
viel berichtet wird. Bei gerade mal sechs
Prozent der 75- bis 79-Jährigen wird Demenz
diagnostiziert. Erst bei den über
90-Jährigen sind es dann circa dreißig Prozent.
Hinzu kommt, dass es verschiedene
Krankheitsbilder gibt, die häufig sehr langsam
verlaufen. Aber seit die Medien das
Thema für sich entdeckt haben, entstehen
immer mehr Bücher und Filme, die leider
vor allem Ängste schüren.
Ein positives und sehr bewegendes Beispiel
ist dagegen Michael Hanekes Film „Liebe“,
der 2012 in Cannes mit der Goldenen Palme
und 2013 mit einem Oscar ausgezeichnet
wurde. Der 81-jährige Jean-Louis Trintignant
brilliert darin als liebender
Ehemann einer dementen Frau, die von
der 85-jährigen Emmanuelle Riva gespielt
wird. Was der Film zeigt, ist, dass die Demenz
zwar enorme Erschwernisse für das
Leben der beiden bedeutet, dass ihr eigentliches
Problem aber im herannahenden
Tod und dem damit unausweichlichen
Abschied voneinander besteht. Während
ansonsten häufig die Schwierigkeiten der
Pflege und die Belastung der Angehörigen
im Mittelpunkt stehen, zeigt Haneke, dass
es ein Leben mit Demenz gibt und Liebe
über das Vergessen hinaus.
Am wichtigsten ist es für Betroffene, sich
klar zu machen, dass auch Demenz „nur“
eine Krankheit ist. Zwar ist sie derzeit nicht
heilbar, man kann aber ihren Verlauf sowohl
mit Medikamenten als auch mit
allerlei eigenem Engagement beeinflussen.
Wie bei allen Krankheiten ist es daher
wichtig, sie früh zu erkennen. Wer öfter
mal Schwierigkeiten mit dem Kurzzeitgedächtnis
hat, Dinge liegen lässt oder vergisst
die Kaffeemaschine auszuschalten, ist
noch lange nicht dement, sollte aber ruhig
den entsprechenden Test beim Arzt machen.
Stellt dieser eine beginnende Demenz
fest, verschreibt er dem Patienten
Tabletten oder Wirkstoffpflaster, die in der
Lage sind, die schlimmsten Symptome
noch ein paar Jahre hinauszuzögern.
Anschließend sollte man sich darüber
informieren, was man selber tun kann. Unterstützung
bieten die „Haltestellen“ der Di-
akonie, die es inzwischen in allen Berliner
Bezirken gibt. Hilfreich kann zum Beispiel
ein spezielles Gedächtnistraining sein. Hierzu
werden Kurse angeboten, manches lässt
sich aber auch in den eigenen Alltag integrieren
und kann sogar vorbeugend wirken.
Ärzte empfehlen Spiele wie Scrabble oder
Sudoku-Rätsel. Auch Spaziergänge und
Sport wirken sich positiv aus. Man sollte sein
Gewicht kontrollieren und auf übermäßigen
Alkoholgenuss sowie Zigaretten verzichten.
Besonders wichtig aber ist die Teilnahme
am sozialen Leben. Gerade regelmäßiger
Kontakt mit anderen Menschen trainiert
das Gehirn. Sich aus Scham oder Verunsicherung
zurückzuziehen, ist ein Fehler. In
den „Haltestellen“ der Diakonie organisieren
ehrenamtliche Helfer Freizeitangebote
in kleinen Gruppen. Im weiteren Verlauf
der Krankheit ist es dann möglich, an bis
zu fünf Tagen die Woche eine Tagesstätte
zu besuchen. Oder man nimmt eine individuelle
Betreuung zu Hause in Anspruch.
Für die Kosten solcher Maßnahmen kann
bei der Pflegekasse ein zusätzliches Betreuungsgeld
beantragt werden. Voraussetzung
ist natürlich die ärztliche Diagnose.
Schon deshalb sollte man sich frühzeitig
Gewissheit verschaffen.
18 STADT UND LAND Journal Nr. 40 • März 2013