hbsc/18 - Ludwig Boltzmann Institut für Medizin- und ...

ebenso hochspezifischen Programm begegnen könnte, sondern es tritt vielmehr in jedem
Funktionssystem in jeweils spezifischer Gestalt und Eigenart auf. Letztlich geht es dabei
immer um den Zugang zu jeweiligen funktionssystemspezifischen Ressourcen, seien diese
ökonomischer, rechtlicher, politischer, qualifikatorischer oder etwa auch gesundheitlicher Art.
Alle diese Ungleichheiten folgen einer jeweils eigenen Differenzierungslogik und müssen klar
unterschieden werden. Das heißt auch, dass die Mechanismen, die Ungleichheit erzeugen,
nicht strukturell aneinander gekoppelt sind, so dass aus der Ungleichheit in einem
zwangsläufig Ungleichheit in einem anderen System folgt, wenn man auch bei bestimmten
Populationen Häufungen beobachten kann.
Alle Ungleichheiten bzw. die sie erzeugenden Verteilungsmechanismen haben aber dieses
gemeinsam, dass sie konkreten Individuen Ressourcen entweder zukommen lassen oder
versagen. Sie spielen daher an der Schnittstelle Individuum/Gesellschaft eine zentrale Rolle,
da sie die Möglichkeiten bedingen, wie weit Individuen Ressourcen zur Lebensbewältigung
verfügbar haben und Lebensinteressen realisieren können. Sie alle stehen daher zunächst
im Verdacht, die Gesundheit der Individuen positiv oder negativ zu beeinflussen.
Gerade weil Gleichheit/Ungleichheit ein so basales Differenzierungsschema der modernen
Gesellschaft darstellt, das Zugangsbedingungen formuliert, ist es wiederum nicht leicht, die
Vielfalt der konkreten Phänomene durch plausible wissenschaftliche Konzepte zu erfassen.
In der Soziologie gibt es daher unterschiedliche Zugänge zur Beschreibung von
Ungleichheit. Das einfachste und gebräuchlichste Konzept ist dabei sicher jenes der
sozioökonomischen Ungleichheit, welches Unterschiede des Einkommens, der Bildung und
des Berufsstatus berücksichtigt.
Der empirische Zusammenhang zwischen sozioökonomischer Ungleichheit und
Gesundheitsindikatoren, insbesondere der Morbidität und Mortalität ist ausgezeichnet und
vielfach in der wissenschaftlichen Literatur dokumentiert. Diesbezügliche Forschungen
begannen bereits im vorigen Jahrhundert. 6 Sie alle zeigen über die Zeit und für eine Vielfalt
von Ländern, dass eine Person mit geringem sozioökonomischen Status mit weit größerer
Wahrscheinlichkeit krank wird und früher sterben wird, als eine Person mit hohem
sozioökonomischen Status.
Dabei spielt nicht nur der reale Nullpunkt, also die tatsächlichen Entbehrungen und
Belastungen der unteren Schichten eine Rolle, sondern, wie neuere Forschungen zeigen
(Wilkinson 1986), mehr noch die Größe des Unterschieds zwischen den Schichten. Das
Interesse der Forschung gilt daher verstärkt der „Ungleichheitsschere“. Für England wurde
gezeigt, dass sich die Ungleichheitsschere in einem Zeitraum von vierzig Jahren (1931-
1971) immer weiter öffnete, dass aber dennoch die durchschnittliche Lebenserwartung
6 Für eine frühe und umfangreiche deutsche Arbeit siehe z.B. (Mosse, Tugendreich et al. 1981), Orig. 1913.
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