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...in vielerlei Hinsicht war es mein erstes Mal.
Vor allem war es mein erster Segelflieger-
Urlaub in Südafrika. Wobei mir mein Chefpilot
Torsten Klette schon vorher den Tipp gegen
den Neid der Daheimgebliebenen mit auf den
Weg gab, nicht von einem Urlaub, sondern
von einem Trainingslager zu sprechen. Meine
Freundin überzeugte es nicht, aber nach
meinem ersten längeren Flug über der südafrikanischen
Halbwüste (Karoo), wusste ich was
er meinte. Ich bin in meinem Leben schon 6
Marathons gelaufen und bilde mir ein schon
ein bisschen was auszuhalten, aber die 775 km
als Copilot waren kaum weniger anstrengend
als mein letzter Marathon in Nizza.
Aber fangen wir von vorn an. Als mir Torsten in
der letzten Saison in Lüsse von seinen Flugerlebnissen
in Gariep Dam erzählte, war die
Neugier durchaus vorhanden. Allerdings bin
ich ein „Sonntagspilot“ mit gerade mal 150
Flugstunden, der ganz gerne mal am Wochenende
die eine oder andere Stunde rund um den
Platz in Lüsse fliegt oder mit dem Motorsegler
zum Kaffeetrinken an die Ostsee. Segelfliegen
in Afrika war eine andere Welt, etwas worüber
ich in der Zeitung lese. Als Torsten dann
irgendwann meinte, dass er noch jemanden
sucht, der mit ihm gemeinsam einen DuoDiscus
in Südafrika chartert, begann mein Traum
jedoch Gestalt anzunehmen.
Am 3. Januar machte ich mich dann auf Weg,
vom tief verschneiten Berlin ins hochsommerliche
Südafrika. Die ersten 4 Tage hatte ich mir
Zeit zum Akklimatisieren gegeben. Ans Wetter
anpassen, den Flugplatz kennen lernen, die
Gegend erkunden und ein wenig am Pool relaxen.
Dann war es soweit. Mein erster Flug war ein
ziemlicher Kampf. War ich bislang der Meinung
einen unerschütterlichen Magen zu besitzen,
wurde ich schnell eines Besseren belehrt. Leider
hatte ich keine Tüte dabei. Ich habe dann
auch die 553 km durchgehalten, aber genießen
konnte ich den Flug nicht wirklich. Von da an
wurde es von Tag zu Tag besser. Torsten ließ
mich immer öfter an den Knüppel und 3 Tage
später bin ich dann bereits selbst eine 448 km
Strecke geflogen. Bis dahin für mich unvorstellbar.
Vieles war für mich unvorstellbar und das
erste Mal: Januar bei 40 Grad, Schildkröten,
Strauße und Zebras neben dem Flugplatz, Segelfliegen
in 4500 m, integriertes Steigen von
6 m/s und ebenso starkes Sinken.
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Mein erstes Mal in Afrika …
Dass Segelfliegen in Afrika Erfahrung braucht
und auch ein Turbo im Heck nicht gleichbedeutend
mit sorglosem Fliegen ist, sollte ich bei
unserem letzten Flug erfahren. Torsten hatte
sich bei guten Wetteraussichten noch einmal
ein 750 km FAI-Dreieck vorgenommen und
ich hatte meinen Platz als aufmerksamer Beobachter
und Ablösung für kleinere Pausen auf
dem hinteren Sitz eingenommen.
Eine Stunde lang ging es auch ganz gut voran
und wir hatten bereits knappe 100 km zurückgelegt.
Da es auch in Afrika am Vormittag mit
der Thermik oft nicht so einfach ist, war das gar
nicht schlecht. Mit 1.800 m hatten wir auch eine
für deutsche Verhältnisse mehr als komfortable
Arbeitshöhe. Als es dann jedoch minutenlang
mit Sinkgeschwindigkeiten von 5 m/s und mehr
nach unten ging, dauerte es nicht lange bis wir
anfingen uns nach einer Außenlademöglichkeit
umzusehen. Die sind in der Karoo knapp. Sieht
es auch von oben so aus, als könne man quasi
überall außen landen, da es keine Bäume oder
sonstige sichtbare Hindernisse gibt, stellt sich
die Lage bei näherer Betrachtung anders dar.
Die Felder sind übersät mit Termitenhügeln
– hart wie Beton, so dass es kaum möglich ist
ein Segelflugzeug dort heil herunterzubringen.
Landemöglichkeiten sind vor allem Farmen
und Flugplätze. So fingen wir also schon
in einer Höhe von 1000 m an uns nach einer
geeigneten Farm umzuschauen. Weiter ging
De r Li L i e n t h a L e r 1/2010
Fotos: Torsten Klette