Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

448 George H. Stein JH. Peter Krosby
aktiviert werden konnten, ist aus den SS-Akten nicht ersichtlich. Doch besteht
kein Zweifel, daß es zur Bildung des Komitees kam, daß es zumindest die stillschweigende
Zustimmung der Regierung hatte und daß Professor Nevanlinna sein
prominentestes Mitglied war.
Obwohl der Plan, Präsident Ryti zur Ernennung des angeblich deutsch-freundlichen
Generals Hugo Österman (zur Zeit Wehrmachtsinspekteur) zum offiziellen
Vertreter der finnischen Regierung in allen SS-Fragen zu bewegen, fehlschlug 140 ,
gelang es Bergers finnischen Freunden, dank Finnlands wachsender wirtschaftlicher
und militärischer Abhängigkeit von Deutschland, die Tendenz zur Abberufung des
Freiwilligen-Bataillons fürs erste im Zaum zu halten. Obwohl die finnischen Behörden
1942 einen völligen Bruch mit der SS nicht wagen konnten, waren sie
doch nicht geneigt, in noch engere Zusammenarbeit mit der immer zweifelhafteren
Organisation gezogen zu werden. Selbst Mitte 1942 waren sie weder bereit, die
Zeit, die die Finnen in der Waffen-SS verbrachten, als Kriegsdienst anzuerkennen 141 ,
noch gestatteten sie die Werbung von Ersatz für das Freiwilligen-Bataillon, das
durch die unvermeidlichen Verluste ständig an Kampfkraft verlor. Kurz, man überließ
die finnische Waffen-SS ihrem Schicksal, langsam aufgerieben zu werden.
Nach den Erfolgen der Jahresmitte verschlechterte sich das deutsche Kriegsglück
im Herbst 1942 wieder. Im November wurden die Streitkräfte der Achse in Ägypten
zum Rückzug gezwungen, britische und amerikanische Truppen landeten in
Marokko und Algerien, und ein gewaltiger russischer Gegenangriff schnitt die
VI. deutsche Armee in Stalingrad ab. Gegen Ende des Jahres mußten Marschall
Mannerheim und die anderen Mitglieder des engeren Kreises, der Finnlands Außenpolitik
während des Krieges geleitet hatte, den offensichtlichen, doch schmerzhaften
Schluß ziehen, daß sie sowohl Deutschlands Stärke als auch Rußlands Schwäche überschätzt
hatten 142 . Als realistische und intelligente Männer begannen die finnischen
Führer jetzt, sich nach einem Weg umzuschauen, der sie aus der Waffenbrüderschaft
mit Deutschland herausführte, ohne Finnlands Unabhängigkeit zu gefährden.
Es lag dabei für die Männer, die Finnlands Geschicke zu der Zeit in Händen
hielten, nahe, daß ein Versuch, aus dem Krieg auszuscheiden, ernstlich durch die
Tatsache behindert wurde, daß noch 1000 Finnen in den deutschen Streitkräften
dienten, ja sogar in ihren berüchtigsten Nazi-Einheiten. Jedoch scheint die Freiwilligenfrage
bis März 1943 geruht zu haben. Dann schlug Himmler im Rahmen der
Reorganisation der SS-Division „Wiking" vor, die überlebenden Finnen in ein
neues deutsch-finnisches Regiment, das den Namen „Kalevala" erhalten sollte, zu
verlegen 143 . Die Durchführung dieses Vorschlags verlangte natürlich das Wiederaufrollen
des ganzen heiklen Problems der Zukunft der finnischen Waffen-SS.
140
Ebenda, 2650324.
141
Ebenda.
142
Zur politischen Situation in Finnland und zur Haltung seiner Führer siehe besonders
Lundin, a. a. O., und Mannerheim, a. a. O.
143
Die Kalevala ist das große Volksepos der finnischen Nation.