Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

402 Helmut Metzmacher
käme nun ganz auf Moskau an 190 . Am 3. August, am selben Tage, an dem Dirksen
in London das Gespräch mit Wilson führte und über den Inhalt seiner Unter­
redung an das Auswärtige Amt berichtete, gab Ribbentrop Schulenburg Anweisung,
die deutsch-sowjetischen Gespräche voranzutreiben und konkrete Verhandlungen
herbeizuführen 191 .
Zu dem Zeitpunkt, als Wohlthats „Vermerk" Ribbentrop, vielleicht auch Hitler
vor Augen kam, erst recht als Dirksens Berichte, besonders der vom 3. August, in
der Wilhelmstraße eintrafen, hatte sich also die deutsche Führung schon gegen
England zugunsten der Sowjetunion entschieden, war jede Chance, doch noch zu
Verhandlungen mit England zu gelangen, ausgeschlossen. Es erscheint uns kaum
glaubhaft, daß — wie die amerikanischen Historiker Craig und Gilbert meinen -
das Chamberlain-Wilson-Angebot noch einmal die ganze Frage der deutschen
Außenpolitik, wenn auch nur für kurze Zeit, bei den verautwortlichen Männern
in Berlin aufgeworfen hat 192 .
Abgesehen von der - natürlich — entscheidenden Tatsache, daß eine Erörterung
der britischen Vorschläge bei der Überzeugung Hitlers, England werde auf keinen
Fall bei einem deutschen Angriff auf Polen seinen Verpflichtungen nachkommen,
und bei dem einmal getroffenen Entschluß, seine Pläne durch einen Ausgleich
mit der Sowjetunion zu verwirklichen, gegenstandslos geworden war, zeigte Hitler
190 Ebenda, Nr. 755.
191 Ebenda, Nr. 758.
192 Craig und Gilbert stützen sich wahrscheinlich auf die uns unglaubwürdig erscheinende
Darstellung Fritz Hesses über die Aufnahme des englischen „Angebots" bei Hitler und
Ribbentrop (Spiel um Deutschland, S. 183ff.). Danach hat sich Hitler über Hesses Mitteilung
von dem Wilson-„Angebot" außerordentlich gefreut und sie als die „großartigste Nachricht"
bezeichnet, die er seit Jahren bekommen habe. Hitler habe die Vorteile einer Verständigung
mit England eingesehen, dann wieder Mißtrauen gezeigt, daß England ihn nur von der
polnischen Frage abbringen wolle, und sofort „handfeste Garantien" verlangt. Schließlich
habe der Bericht Dirksens über sein Gespräch mit Wilson vom 3. 8. 1939 auf Ribbentrop
„wie eine kalte Dusche gewirkt", da er „an den wesentlichen Punkten der Wilsonschen
Konzeption vorbeiredete". Ribbentrop sei es am Ende gelungen, Hitler für eine Verständigung
mit England zu gewinnen. Da sei am 12. August die Nachricht eingetroffen, daß die Sowjetunion
einem Abschluß mit Deutschland zustimme. Hitler habe nun geglaubt, den „englischen
Bluff" durch einen deutsch-russischen Pakt „überbluffen" zu können; er habe fest damit
gerechnet, England werde Polen nun mit Sicherheit fallenlassen. Am 14. August habe
Ribbentrop Hesse erklärt, Hitler könne auf Chamberlains Angebot leider nicht eingehen, er
habe „etwas ganz anderes vor". Allerdings wolle man den britischen Vorschlag nicht ad acta
legen, sondern ihn „wieder aufgreifen, wenn es an der Zeit sei". Auf keinen Fall wolle man
mit Polen in einen kriegerischen Konflikt geraten. — Nach H. Krausnick, Legenden um Hitlers
Außenpolitik, a. a. O., S. 231, erscheint Hitlers freudige Reaktion auf Hesses „großartige
Meldung" aus London, „im Sinne seiner Verkennung der englischen Haltung verstanden",
nicht unglaubwürdig. Ribbentrops angebliche Zusage, den englischen Vorschlag zu gegebener
Zeit „wieder aufzugreifen", ließe sich durchaus mit der im Halder-Tagebuch festgehaltenen
Äußerung Hitlers vereinbaren: „Den Engländern angedeutet, daß er nach Erledigung der
polnischen Frage nochmals mit einem Angebot an England herangehen wird" (Halder,
Kriegstagebuch, Bd. I: Vom Polenfeldzug bis zum Ende der Westoffensive, bearb. von
H.-A. Jacobsen, Stuttgart 1962, S. 11).