der klarste träger musikalischer ideen, der je geschaffen ... - OPUS

Einleitung
sprechen zu können, 1 sondern Dahlhaus’ Behauptung insgesamt. Denn gegen sie spricht
nicht nur die ungebrochene Produktionsgeschichte, sondern auch die Bewahrung des
ausserordentlichen Prestiges der Gattung des Streichquartetts von 1830 bis 1870. Dieses
Prestige äusserte sich beispielsweise sowohl in den musikästhetischen und
kompositionstheoretischen Schriften der Zeit als auch in der breiten Berichterstattung
über Streichquartettaufführungen. Diese ging, wie schon Robert Winter festgestellt hat, 2
in den führenden deutschsprachigen Musikzeitschriften wie der Neuen Zeitschrift für
Musik und der wieder gegründeten Allgemeinen musikalischen Zeitung nach 1870
auffällig zurück, was zumindest (sofern man die musikalische Publizistik als Spiegel
eines öffentlichen Bewusstseins versteht) auf ein schwindendes Interesse an
Streichquartettaufführungen bzw. Fragen zum Streichquartett nach 1870 schliessen
lässt. Das Prestige der Gattung zwischen 1830 und 1870 bekundet sich aber auch in der
Gründung von zahlreichen professionellen Streichquartettensembles und der
Einrichtung spezieller, für die Streichquartettdarbietung geeigneter Aufführungsformen.
Unter historiographischen Postulaten einer Heroen- bzw. Kanongeschichte wird
alles, was dem durch die »Spitzenleistungen« etablierten Standard nicht genügt, an den
Rand von Kunst verwiesen und dem blossen Dokument angenähert – seltsam unbeirrt
vom Sachverhalt, dass beispielsweise neben dem bereits erwähnten Louis Spohr auch
Komponisten wie George Onslow, Charles Dancla, Norbert Burgmüller, Carl Reinecke,
Robert Volkmann, John Lodge Ellerton, Antonio Bazzini, Ferdinando Giorgetti und
viele andere in der Zeit zwischen 1830 und 1870 zum Kreis herausragender
Streichquartettkomponisten gezählt wurden, dass die Streichquartette von Onslow (auf
welchen nicht nur Schumann grosse Stücke als Streichquartettkomponist hielt) 3 weit
1 In den Grundlagen der Musikgeschichte (1977) definiert Dahlhaus »Restauration« in Abgrenzung
zu »Tradition« als Versuch, »an eine Überlieferung anzuknüpfen, die abgebrochen oder verebbt
war.« Demgegenüber beruht Tradition »auf ungebrochener Kontinuität« (dazu Dahlhaus,
Grundlagen (1977), 110-111).
2 Dazu Winter, The Quartets in Their First Century (1994), 52-53.
3 So meint beispielsweise ein Rezensent 1841 im Zusammenhang mit der positiven Besprechung von
Onslows beiden Streichquartetten opp. 55 und 56: »Ohne Frage gehört im Gebiete des Quartetts
Onslow zur hohen Aristokratie und steht neben Spohr dem Triumvirat, das hier wie in der
Symphonie in den unbestrittenen Thron sich theilt, am nächsten.« (NZfM, 14. Jhg., Nr. 2 (4. Januar
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