Nützliches Vergnügen - SUB Göttingen

„EIN GEORDNETER VORRATH ALLER NÖTHIGEN ERKENNTNISS“.
BILDER FÜR KINDER
Ein Mikrokosmos des Wissens.
Das Basedow’sche Elementarwerk
Hanno Schmitt
Einführende Hinweise
Bis heute hat das Basedow’sche Elementarwerk
seine Bedeutung als bildungsgeschichtliche Quelle
von großem kulturhistorischem Wert nicht verloren.
Das durch Johann Bernhard Basedow
(1724–1790) zunächst in drei Bänden mit 53
Kupfertafeln 1770 und vier Jahre später als überarbeitete
zweite Auflage mit 100 Kupfertafeln in
Berlin und Dessau erschienene enzyklopädische
Lehrbuch 1 (Exp.-Nr. 7) ist ein wichtiges Grundlagenwerk
zum Selbst- und Weltverständnis der
philanthropischen Pädagogik 2 . Das Elementarwerk
sollte die Bildung eines jeden Kindes von
den ersten Kenntnissen bis in das akademische
Studium begleiten. Die dabei angewandte Methode
nennt Basedow „elementarisch“, weil sie
vom leichteren zum schwereren Unterrichtsstoff
fortschreitet und sich dabei der Individualität der
Kinder und Spezifik jeder Altersstufe anpassen
sollte. Durch die Kupfertafeln wurde die Anschaulichkeit
und die Motivation des Unterrichts
erhöht, wobei Lernen nach philanthropischer
Überzeugung auch zur Unterhaltung werden
konnte. Mit dem Elementarwerk hat Basedow den
erziehungsgeschichtlich interessanten Versuch
unternommen, Grundkenntnisse der Einzelwissenschaften
fasslich und der Entwicklung der
kindlichen Vernunft folgend darzustellen.
Der Textteil des Elementarwerkes umfasst in
der hier zugrunde gelegten Ausgabe von 1774
1631 Seiten. 3 Dieser umfangreiche, erläuternde
Kommentar zu den Kupfertafeln besteht aus vier
Bänden und ist in zehn Hauptkapiteln untergliedert.
Im ersten und zweiten Band werden Fragen
der Geschichte des Menschen, der Seelenkunde (=
Psychologie), der gemeinnützigen Logik, der Religion,
der Sittenlehre und der Berufsausübung
(Bauleute, Gärtner, Tischler usw.) behandelt. Im
dritten und vierten Band geht es um Elemente
der Geschichtskunde und ausführlich um Natur-
kunde sowie Grammatikunterricht. 4 Kupfertafeln
und Textabfolge entsprechen sich nur teilweise,
da die Textsystematik und die Chronologie der
Kupferstiche nicht identisch sind. Ausdrücklich
wird hervorgehoben, dass als Leser nur Angehörige
der „gesitteten Stände“ in Frage kommen,
da die Inhalte des Elementarwerkes für den „großen
Haufen“ zu kompliziert und der Verkaufspreis
zu teuer sei.
Im weiteren Verlauf dieses Aufsatzes wird vorwiegend
auf die vom wichtigsten Illustrator der
Aufklärungspädagogik Daniel Nikolaus Chodowiecki
(1726–1801) 5 gezeichneten und teilweise
gestochenen Kupfertafeln zum Elementarwerk 6
(Exp.-Nr. 8) Bezug genommen. Neben einer
Dokumentation der historischen Text- und Bildquellen
möchte der Beitrag vor allem das durch
Basedows Elementarwerk konstruierte und inszenierte
Weltverständnis sowie die dabei vermittelte
lebenskundliche Klugheitslehre untersuchen.
Dabei werden neben Basedows Kommentarbänden
erstmals im bildungshistorischen Zusammenhang
einige der 1916 bei F. A. C. Prestel in
Frankfurt/Main versteigerten Zeichnungen, die
Chodowiecki für das Elementarwerk schuf, herangezogen
und reproduziert. Chodowieckis Technik
ist ohne weiteres aus den Reproduktionen
erkennbar: Blei, teilweise mit der Feder überarbeitet
oder Feder und Pinsel. Tusche und Sepia
finden nebeneinander Verwendung. Alle Zeichnungen
Chodowieckis haben die Größe der
danach meist durch Spiegelung radierten Kupferstiche.
Einzelne der Zeichnungen lassen nachträglich
Korrekturen (z.B. Aufkleben von Papierstreifen)
und handschriftliche Zusätze des Künstlers
erkennen.
Nach Versteigerung von Chodowieckis Zeichnungen
bei F. A. C. Prestel in Frankfurt am Main
wurden 62 von ihnen in einer heute äußerst seltenen
limitierten, in Pergament oder Ganzleder
gebundenen Liebhaberausgabe reproduziert. 7 Auf
dieser Vorlage beruhen die Abbildungen dieses
Aufsatzes.
Editionsgeschichte und Entstehungskontexte
Die 100 Kupfertafeln des Elementarwerkes beste-
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