CH. SPURGEON

an ihren König um Hilfe in ihrer religiösen Not, und dieser
handelte nach bester Einsicht. Er sandte ihnen einen Priester
der alten Religion dieses Landes. Dieser Mann war ein
Mann aus Bethel, einer, der Gott unter dem Sinnbild eines
Stieres, den die Schrift ein Kalb nennt, verehrte. Er war
kaum besser als ein Heide, aber wir müssen uns selbst über
einen kleinen Fortschritt freuen. Sie waren sehr willig, die
Anordnungen Gottes im Land zu lernen, deshalb setzten sie
diesen Priester zu Bethel ein und versammelten sich um ihn,
um zu erfahren, was sie tun sollten. Wir haben Leute um uns
bis auf diesen Tag, die gern das Evangelium hören, mit Vergnügen
unter unserer Kanzel sitzen. Wenn das Wort mit
Treue gepredigt wird, so loben sie den Prediger und schenken
ihm Aufmerksamkeit - und doch leben sie in bewußter
Sünde weiter. Obwohl sie sich nicht wirklich von der Sünde
abkehren und dem Dienst Satans entsagen, sind sie doch bereit,
sich damit den Gerechten zu beugen, ihre Psalmen zu
singen, in ihre Gebete miteinzustimmen und ihr Glaubensbekenntnis
anzunehmen. Sie sind gelehrige Leute, soweit es
das Hören betrifft, aber dabei bleiben sie stehen.
Obwohl diese Fremden Jehova fürchteten und willig waren,
die Art seiner Verehrung kennenzulernen, hielten sie
doch an ihren alten Göttern fest. „Ach", sagt der Babylonier,
„ich höre ehrfurchtsvoll an, was du von diesem Gott
des Landes zu sagen hast, aber Sukkoth-Benoth ist mein
Gott; wenn ich nach Hause komme, werde ich ihm ein Opferbringen."
Die Männer von Kutha sprachen: „Wahrlich,
dies ist eine gute Lehre über den Gott Israels, aber der Gott
unserer Väter war Nergal und ihm wollen wir anhangen."
Die aus Sepharwaim, obwohl sie wünschten, von dem reinen
und heiligen Jehova zu hören und deshalb aus seinem
Gesetz das Gebot lernten: „Du sollst nicht töten", ließen
doch ihre Kinder dem Moloch durchs Feuer gehen und hörten
nicht mit diesem Grausamsten aller religiösen Gebräu-
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