Otto Emersleben

Herdlampe, und an der Art, wie die junge Frau deren Lage zueinander und zum
Lampenkörper laufend veränderte, war unschwer abzulesen, daß Aleqasina den
Erwärmungsprozeß in dem Topf auf dem kleinen Dreifuß aus kräftigem
Eisendraht in keinem Augenblick dem Zufall überließ. In der Arktik will auch der
kleinste Handgriff, soll er effektvoll sein, überlegt getan werden.
Von der bemoosten Steinplattendecke des Raumes hingen allerlei Pfannen,
Becher, Gabeln und andere Gerätschaften herab. Sie waren zum Teil noch
traditionell gestaltet, wie sie seit jeher im Gebrauche der Inuit gewesen sein
mochten - gefertigt unter Verwendung der dafür schon immer verwendeten
Materialien wie Schwemmholz, Knochen, Speckstein undsoweiter -, zum Teil
verrieten sie durchaus schon die Herkunft aus der sogenannten Zivilisation: ein
Drahtsieb, ein Nudelholz, eine Schere (um hier nur diese drei Dinge beim Namen
zu nennen, die mir allerdings eher zufällig in Erinnerung geblieben sind).
Kein Zufall war die Komposition dieser baumelnden Menage aus alt und neu;
daß Peary auch auf dem Gebiete der Küchengeräte nicht untätig war, um die Inuit
in Abhängigkeit von Lieferungen zu bringen, die nur er ihnen vermitteln konnte,
dieser Umstand war unübersehbar. Was den Eskimomännern seine Messer,
Gewehre und Patronen, waren den Frauen Nähnadeln und Nudelholz.
Meinen Trank beendet, setzte ich die Schale auf einem schmalen Steinbord ab
und bedankte mich nochmals mit einem Nicken. Kinder hatten inzwischen von
dem Küchenraume, in dem Whitney und ich noch immer standen, Besitz ergriffen
und spielten laut lärmend um unsere Beine. Plötzlich stutzte ich. Das kann doch
nicht wahr sein!, sagte deutlich etwas in mir. Und doch ---. Ich sah noch einmal
genauer hin, sah die hart blickenden Augen des etwa dreijährigen Knaben, der
dort mit seinen Gefährten tollte, sah seine mit nichts auf der Welt zu
verwechselnde Nase, die fliehenden Schläfen, die hohe Stirn bis zum Ansatz der
schwarzen Eskimohaarpracht. Der Junge trug unverkennbar Pearysche Züge.
Ich merkte, daß Whitneys Augen meinem Blicke gefolgt waren und fragte, ohne
ihn dabei anzuschauen: "Sehen Ihre Augen auch, was meine sehen?"
"Oh ja - habe ich es Ihnen nicht angekündigt? Entsinnen Sie sich?", entgegnete er
langsam, doch offenbar überhaupt nicht zögerlich, ja, eher genußvoll.
"Das also ---". Ich nickte. "Hat der Große noch mehr Kinder hier oben?" Wir
sprachen jetzt Englisch und ich vermied mit Absicht die Nennung von Pearys
Namen.
"Allerdings. Noch einen, schon etwas älteren Sohn. Der muß wohl mit den Jägern
unterwegs sein, oder er ist zu Besuch in einem anderen Iglu. Ich frage nachher die
Hausfrau."
"Sie ist wohl die Mutter der beiden?"
"Erraten!"
Ich strich Pearys Sohn freundlich über den Scheitel und fragte ihn nach seinem
Namen. Jetzt erkannte ich in seinem Gesicht und in seiner Haltung auch etwas
von den ebenmäßigen, ja sehr schönen Zügen Aleqasinas. Der Junge verstand
zunächst nicht, was ich mit meiner Frage meinte. Erst als ihm seine Mutter
zunickte, antwortete er mir, der Eskimositte entsprechend von sich selbst in der
dritten Person redend: "Man nennt diesen Knaben Kale. Er wird einst ein großer
Jäger werden und auf seinen weitgreifenden Streifzügen das Land der Kabluna