geschichte - Verlag Ferdinand Schöningh

GESCHICHTE | MILITÄRGESCHICHTE 9
ECKARD MICHELS
»Der Held von Deutsch-Ostafrika«:
Paul von Lettow-Vorbeck
Ein preußischer Kolonialoffizier
Die glänzend geschriebene Biographie eines der populärsten deutschen
Generäle des Ersten Weltkriegs. Der Kommandeur der deutschen Schutztruppe
in Ostafrika kapitulierte nach erbitterten vierjährigen Kämpfen erst zwei
Wochen nach Kriegsende in Europa. Angeblich »im Felde unbesiegt«, wurde
er nach 1918 zu einer Ikone der Republikgegner und Kolonialrevisionisten.
Eckard Michels, Autor des vielbeachteten Standardwerks »Deutsche in der
Fremdenlegion«, zeichnet in seiner spannenden Biographie mit klaren Strichen
das Leben eines Kolonialoffiziers, dessen Werdegang und Lebenswelt
bis 1914 ihn als typischen Repräsentanten adeliger preußischer Militärdynastien
ausweisen. Obwohl Lettow-Vorbeck wesentliche Teile seiner Karriere
in Übersee verbrachte, in China, Deutsch-Südwest- und Deutsch-Ostafrika,
blieb er in seinem Denken und Handeln ganz mitteleuropäisch geprägt.
Die Darstellung ist für den deutschen Sprachraum zugleich die erste aus den
Quellen geschriebene, wissenschaftlich fundierte Geschichte des Krieges in
Ostafrika, der Lettow-Vorbeck berühmt machte. Das Buch verdeutlicht, dass
dieser Krieg kein »ritterlicher Kampf« zwischen der von ihm befehligten
deutschen Schutztruppe und ihren weit überlegenen britischen, südafrikanischen,
belgischen und portugiesischen Gegnern war, sondern ein rücksichtsloser
Kleinkrieg, der vor allem eine humanitäre Katastrophe für die
afrikanische Zivilbevölkerung bedeutete.
Abschließend widmet sich der Autor der Rolle des »Löwen von Afrika« bei
der Instrumentalisierung »seines« Krieges für den Kolonialrevisionismus
der Weimarer Republik und des Dritten Reiches, mit dem Lettow-Vorbeck
bereitwillig kollaborierte. Die von ihm selbst sorgsam gepflegten Legenden
vom ritterlichen Krieg in Ostafrika, von »Heia Safari« und treuen Askaris
verschafften dem Pour-le-Mérite-Träger über seinen Tod 1964 hinaus fortdauernde
Popularität in der Bundesrepublik und im angelsächsischen Raum.
Michels leuchtet den gesellschaftlichen Hintergrund aus, vor dem diese
Legenden entstehen und überdauern konnten.
2008. 360 Seiten, zahlr. Abb.,
Festeinband mit Schutzumschlag
ca. € 39,90/sFr 67,-
ISBN 978-3-506-76370-9
Der Autor:
Eckard Michels, Dr. phil. habil., geb.
1962, studierte Geschichte, Öffentliches
Recht und Politische Wissenschaften
in Hamburg, nach Tätigkeit für die
Universität der Bundeswehr in Hamburg,
das Haus der Geschichte der
Bundesrepublik Deutschland in Bonn
und für die OSZE in Bosnien seit 1997
Dozent für Geschichte am Birkbeck
College der University of London.
Vom selben Autor:
Deutsche in der Fremdenlegion 1870 – 1965
Mythen und Realitäten
5., durchgesehene Auflage 2006.
362 Seiten, 16 Seiten Bildteil, kart.
€ 24,90/sFr 44,-
ISBN 978-3-506-75718-0
»Ein ebenso faszinierendes wie facettenreiches Bild der Fremdenlegion.«
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