Lieben die ArbeiterInnen die Arbeit? - Wildcat

Vor 1914
Eine Fülle von Daten zeigt, dass Arbeiter jahrhundertelang ihren Lohn mit
ihren handwerklichen Fähigkeiten und ihrer Würde rechtfertigten. Sie
handelten so, als sei ihr Recht auf einen gerechten Lohn (und auf gerechte
Preise im Rahmen der von E. P. Thompson beschriebenen »moralischen
Ökonomie«) von ihrer Plackerei und Fachkunde abgeleitet.
Wenn sie aber im Namen der Arbeit Forderungen stellten und rebellierten,
kämpften sie dann für eine Welt, in der sie selbst den Platz ihrer Meister
einnehmen würden? Zur Beantwortung dieser Frage müssen wir zwischen
Arbeiterpraxis und Arbeiterideologie unterscheiden.
Alte soziale Bewegungen werden als Bestrebungen zur Durchsetzung
einer Utopie geschildert, in der die Arbeit König sein sollte. Dies war sicherlich
eine ihrer Dimensionen, aber nicht die einzige und auch nicht die
zentrale, die alle anderen verband. Woher sonst die häufigen Forderungen,
weniger zu abeiten? In Lyon zettelten die Drucker 1539 einen viermonatigen
Streik für kürzere Arbeitszeiten und mehr Feiertage an. Im 18. Jahrhundert
nahmen sich französische Papiermacher »illegalen« Urlaub. Marx
erwähnt, wie schockiert die englischen Bourgeois auf Arbeiter reagierten,
die lieber weniger arbeiteten (und verdienten) und dafür nur vier statt sechs
Tage in die Fabrik kamen.
»Entweder als Arbeiter leben oder als Kämpfer sterben.« Die berühmte
Parole der Seidenspinner von Lyon aus den 1830er Jahren bedeutet natürlich
eine Forderung nach Arbeit, aber weniger nach Arbeit als einer positiven
Realität, als vielmehr nach einem Mittel des Widerstands gegen
schlechter werdende Bezahlung. Der Grund für den Aufstand der Seidenspinner
im Jahre 1834 war nicht die Einführung von Maschinen, die sie
arbeitslos gemacht hätten. Die Maschinen waren bereits da. Die Arbeiter
kämpften gegen die Macht der Händler, die die Arbeit willkürlich vergaben
und sehr wenig zahlten. Wenn der Seidenspinner die Qualität seiner Seide
lobte, dann redete er nicht wie ein mittelalterlicher Handwerksmeister: Es
ging um sein Leben.
Es stimmt, dass die Schließung der Französischen Nationalwerkstätten
durch die Regierung im Juni 1848 den Pariser Aufstand auslöste. Aber
Februar 2003 7